4S6 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROFALE 



' ■ j, " TT^ encore un effort , & les objets fuggérés & peints par l'imagination paroî- 

 J OM. A F. jj.Qj^j exifter : on confondra les effets de l'imagination avec les fenfations & 

 ANNEE l'on deviendra fou. 

 ^759' La féconde réflexion que mon fujet amène , c'eft que ce font nos vices 

 qu'on doit accufcr du dérangement de notre raifon. S'il étoit poffible de re- 

 monter à la fource de la folie d'un fou , fî l'on connoifïbit tout ce qui eft arrivé 

 à un fou , toutes les idées & les défirs qui l'ont occupé , on verroit bientôt 

 comment fa folie a été produite par un de fes vices , ou par pluficurs. L'intem- 

 pérance , la vanité, la haine, la colère, l'envie, voilà tout autant de paffions 

 qui portées trop loin produifent naturellement la folie. Je ne parle point ici 

 de ce qui arrive à un défefpéré , que les remords de fa confcience tourmen- 

 tent : je ne parle que de ce qui fe palfè dans l'imagination d'un homme atta- 

 ché à un vice , fans égard aux conféquences qu'il pourroit prévoir. Je ne 

 crois pas qu'un homme parfaitement vertueux puifle jamais devenir fou , fi 

 j'en excepte le cas de la fuperflition , & d'une dévotion que la raifon n'a pas 

 fuffifamment éclairée. 



Ainfi l'on voit la juftelTe de cette idée, que tout notre bonheur, que 

 toute la fageffe confilte dans la vérité. Ramenez les hommes à cette vérité , 

 vous les ramenerés au bonheur & à la fageffe. Dès qu'on altère cette vérité, 

 & c'elt l'imagination qui l'altère le plus fouvent , il n'y a plus de fureté 

 pour l'homme. Il ne refte donc à l'homme d'autre reffource que celle de fe dé- 

 fier de fes fens , ou plutôt de ce que l'imagination prête aux fens : le doute 

 peut nous empêcher de nous livrer à des apparences. C'eft lorfqu'on eft le 

 plus perfuadé , qu'on doit le plus fe défier de foi - même : la conviâion 

 n'eft fouvent qu'une perfuafion. 



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ARTICLE XXXIX. 



Eclaircijjemens hifloriques & phyjîques fur diverfes plantes , qui ont été 

 prifis pour Le véritable JE golethron de Pline. (*) 



Par M. Gleditsch. 



Traduit de l'Allemand. 



ON fait affez combien il fe trouve d'imperfe£lions dans l'Hifioire Natu- 

 relle des pierres , des plantes & des animaux ; imperfedions qui n'ap- 

 partiennent pas feulement aux tems les plus reculés , ou à ceux de bar- 

 barie , qui les ont fuivis , jufqu'au XV^ fiécle , mais qui s'étendent fort 

 au-delà ; il en eft parvenu un grand nombre jufqu'à nous , & il n'eft pas 



<*) Hift, Natur. lib. XXI. cap. IV. 



encore 



