DES SCIENCES DE BERLIN. 461 



Si l'on veut démêler quelque chofe dans tous ces récits , il faut confidé- .. "^Ty 

 Ter féparéincnt les circonftances rapportées à l'occafion de ce miel dangc- ^ ^'^ ^ g 

 rcux d'Héraclce , & distinguer les quatre noms des plantes que les Auteurs 

 indiquent. L'Aconit de Diofcoruk étant la plus ancienne doit être confïdcrée ' ^^* 

 avant l'^goUthron de FUm, Celui ci n'a parlé que d'après les relations 

 qu'on lui avoit communiquées , & félon les apparences , il n'avoit pas lu 

 le paflàge de Diofcoride qui concerne l'Aconit ; il a employé expreflèment 

 le nom de KhododenJros parce que c'étoit celui qu'on lui avoit fourni , ajou- 

 tant dans un autre endroit les furnoms de Nerion & de RoJodaphne , qui lui 

 ctoient connus , fans y mettre aucune diftinftion , quoique le célèbre Tour- 

 ncfort (a) ait cru qu'il les avoit diftingués. Le buis clt regardé depuis long- 

 tems comme une plante nuifible aux abeilles , & peut-être d'après les ré- 

 cits des Anciens ; toutes celles qui viennent d'être indiquées font , autant 

 qu'on peut en juger par le peu qu'on fait de leurs parties conftituantes , & 

 que l'expérience a pu nous inflruire de leurs divers effets , ou abfolument 

 nuilibles ik mortelles à certains animaux , ou du moins ne leur convien- 

 nent pas. Mais parmi toutes ces plantes , quelle efl celle qu'on peut être 

 fondé à prendre pour l'yEgo/et/iron de Fline ? C'eft ce qu'il n'eft pas facile de 

 décider. 



En effet , puifqu'à l'exception de Fline , il n'exifte point d'Auteur qui 

 falïè mention de cette plante , comme il le déclare lui-même par rapport 

 à ceux qui l'ont précédé , & comme le confirment ceux qui ont écrit après 

 lui, il paroît bien furprenant que quelques Botaniftes aient prétendu avoir 

 découvert & pouvoir déterminer le véritable JEgolcthron , par les feules 

 analogies des qualités mortelles pour tout le bétail , & du miel empoifonné 

 qui fc recueille dans certaines années fur fes fleurs ; car fî l'on veut exami- 

 ner cette prétendue découverte de plus près , il fe préfentera bien d'au- 

 tres plantes dont les effets font funeftes au bétail , fans qu'on ait des preu- 

 ves certaines que leurs fleurs produifent auflî un miel empoifonné. Il y en 

 a plufîeurs dont les effets pernicieux fur les corps des animaux font incon- 

 teflables , & qui néanmoins ne laiiïènt pas de fournir aux abeilles quantité 

 de miel & de cire d'une très-bonne qualité ; tandis qu'il en efl quelques 

 autres dont l'àcrété eft extrême , & dont les parties conftituantes renfer- 

 ment quelque chofe de volatil ou de narcotique propre à étourdir , qui 

 tuent les abeilles mêmes ; elles ne fauroient y recueillir du miel , & on les 

 trouve mortes dans les fleurs , ou fur les arbres , où elles fe font difperfées. 

 Cette dernière circonftance mérite l'attention la plus particulière. Certaines 

 plantes au contraire , fourniilènt aux abeilles aflèz de miel de bonne qug. 

 lité , Si cependant elles offrent tous les indices d'un fuc venimeux. 



On a quelquefois pouflè trop loin la licence des conjedures, en prenant 



(<•) Voyage du Levint , lettre XYU. pag. 99. & fuiv. 



