530 MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROVALE 



ToM.XVL OBSERVATION V. 



Année 



176 0. T T N foldat delà garnifon de notre ville , nommé Mclticr , tellement 

 V_/ ftupide & imbecille , qu'il ne pouvoitpas dire un feul mot de boa fens, 

 mourut le 17 Mars de cette année à l'Hôpital des fous ,& je le difféquai le 

 19. Là fubftance médullaire du cerveau réfiftoit à la diiïèftiot»^ elle avoit 

 une ténacité & une dureté qui la rendoient femblable à du blanc d'œuf 

 durci , de façon que les lames du feptum lucidum , après avoir été cou- 

 pées , demeuroient droites, La portion molle du nerf auditif , qui s'é- 

 coule naturellement, après qu'elle a été coupée , réfiftoit à l'effort fait pour 

 la déchirer; & l'endroit où le nerf de la quatrième paire eft adhérent à la 

 raye tranfverfale, pouvoit être préparé avec le fcalpel , fans aucun travail. 

 Cela fait , je pefai à la balance la plus exaâe un cube de la fubftance 

 de ce cerveau , de trois dixièmes d'un pouce , faifantia douzième partie d'un 

 cube rhinlandique , qui eft le poids de fept grains & trois quarts; tandis 

 qu'un pareil cube du cerveau d'une femme morte avec l'ufage de la raifon , 

 pefé le même jour , à différentes reprifes pour en bien conftater le poids, 

 pefa trois grains de plus. 



Ce petit excès de poids pourroit paroître un objet de peu d'importan- 

 ce ; mais il faut faire attention , que dans un adulte fain , le poids entier du 

 cerveau , fuivant que je l'ai trouvé , va jufqu'à trois livres quatre gros & 

 demi. Suppofons , qu'en faifant la fouftraftion des vaiflèaux qui contien- 

 nent le fang , le poids du cerveau demeure de trois livres , la différence 

 du cerveau d'un fou à celui d'un homme raifonnable ira donc à fept drag- 

 mes ; ce qui montre qu'alors il y a plufieurs tuyaux vuides & inacceffibles 

 au fluide nerveux dans la fubftance médullaire du cerveau. Or , comme 

 les fluides augmentent ou diminuent le poids des parties de notre corps , 

 fuivant que les vaifteaux en font plus ou moins remplis , il paroît afTez cer- 

 tain que la légèreté du cerveau ne fauroit être attribuée à d'autre caufe qu'à 

 la dépletion des petits tuyaux médullaires , puifque les vaiflèaux fanguins 

 du cerveau ne manquoient pas de liqueur. C'eft donc la féchereflè des 

 tuyaux médullaires , & le défaut du fluide qui doit y être contenu , qui 

 produifent dans les infenfés l'étonnante dureté du cerveau , qui fubfifte 

 même après la mort. En efi^et , le cerveau eft d'autant plus parfait & 

 mieux difpofé à l'exercice de fes fonftions , que les petits canaux médullai- 

 res font plus propres à la fécrétion du fluide nerveux ; & quand au contraire 

 ces canaux font fecs & imperméables , les objets du dehors agiflènt d'une ma- 

 nière moins diftinfte fur les organes des fens , ce qui met le même défaut 

 de diftinftion, ou I3 confufion , dans la repréfentation des idées» La repro- 

 duction interne des idées ne pouvant fe faire naturellement , dès que plu. 

 lieurs petits conduits qui devroient être ouverts font bouchés, la mémoi- 



