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jamais ; H regarda comme des diftraftions importunes tout ce qui pouvoit le détour- 

 ner de cet objet principal : les petits vers furent facrifiés à fon devoir ; il les bannit 

 impitoyablement de Tes amiifemens , 6c le Dieu du Parnad'e ne fut plus pour lui 

 que le Dieu de la Médecine. 



Les grands talens doivent Ce perfeûionncr dans la capitale. M. de Sauvage , 

 qui s'y rendit vers 1730 , y palla environ quinze mois au milieu des Sciences 6c des 

 Sçavans, & probablement il s'y l'croit fixé , fi les attaques fréquentes d'un mal d'yeux , 

 mal trop cruel pour un homme de lettres, ne l'eufTcnt ramené maigre lui dans 

 b patrie, il attribuoit à l'air & au climat de I^aris cette incommodité qui , en fe 

 dillipant , lui lailfa le relie de l'es jours im peu de foibleifc dans l'organe de la 

 vue ; peut être devoit-il s'en prendre à fa grande application au travail, prodigieufe. 

 ment redoublée dans la capitale par les occafions plus multipliées de s'inftruire ; 

 mais il eft rare que ceux qui ont commis des excès en ce genre, s'en accufent de 

 bonne foi. 



Ce qui eft certain , c'eft que pendant ce féjour de Paris , il conçut Se exécuta 

 l'heureufe idée d'un ouvrage , où les maladies exaftement diftinguées par leurs 

 genres &c leurs cl'pèccs , fe trouvent diftribuées en dift'crentes clali'es , fuivant la 

 méthode employée pour les plantes par les Botaniftes. Il avoit d'abord communi- 

 que fon plan à l'illuftre M. Boeiha<i\e , qui en louant le projet , n'avoit point difli. 

 muIé les difficultés de l'exécution ; mais les obilacles , loin de rebuter M. de Sau- 

 *jgei , fervoient à l'animer. Il pourfuivit fon entreprife avec vivacité ; il lut une in- 

 finité de livres que les nombreufes Bibliothèques de Paris lui fourniffbient ; il con- 

 fulta les peribnnes les plus expérimentées dans la profelîion ; il amaiVa des maté- 

 riaux ; il les mit en œuvre. Tout cela fe fit en peu de tems ; &c à peine fut-il 

 de retour en Province , que le public reçut de lui le traité des clalîes des mala- 

 Aies , en un volume in-ii , compofé en françois. 



Ici commence la réputation de M. de Sauvages , parmi fes confrères & dans le 

 monde Pavant. Son livre , qui n'eft que fe germe d'un autre beaucoup plus confidé- 

 rable qu'il a publié dans la fuite fur la même matière , le fit connoître dès-lors avan- 

 lageufement. Il n'eut pas befoin d'un autre titre pour monter au grade de Profelfeur 

 en Médecine dans l'Univerfité de MontpeUier , fans palTer par les épreuves ordinaires 

 .du concours 6c de la difpute. Les clalTes des maladies parurent en 1731, & trois 

 ans après le Roi lui donna la furvivance de la chaire qu'occupoit dans cette Univer- 

 fîté feu M. Marcot , l'un de nos Académiciens , premier Médecin ordinaire de S. M. 

 & Médecin des Enfans de France. 



Placé à 18. ans à côté de ceux qifil avoit eu pour maîtres , deftiné à former comme 

 eux de dignes élevés , il jugea bientôt que, pour donner fur toutes les parties de la 

 Médecine d'utiles inftruftions , il falloir en reftifier d'abord la théorie , étrangement 

 défigurée par plufieurs opinions , dont la raifon &c l'expérience confpirent également 

 à démontrer la fauifeté. Ces opinions , on eft forcé de le dire , dominoient dans l'U- 

 niverfité de Montpellier : M. de Saunages les y avoit trouvées lorfqu'il étoit venu 

 pour y étudier en Médecine ; lui-même , dans le commencement, les avoit peut-être 

 adoptées fur la foi d'autrui ; mais au moins on lui doit cette juflice , qu'il s'étoit bien- 

 tôt détrompé , fans abandonner , fur une infinité d'autres points très - effentiels , la 

 doftrine conftante de cette même école , doftrine qu'il avoit reçue avidement 5c 

 foigncufement recueillie , comme nous l'avons dc)a dit. 11 eft nécelfaire d'obferver que 

 les opinions fpéculatives , qui le choquoient tant , n'étoient point particulières à cette 

 école fi renommée ; c'étoient les dogmes favoris de beaucoup d'autres Facultés , en- 

 feignés par des hommes célèbres à qui la Médecine a d'ailleurs les plus grandes obli- 

 gations. Ces autorités refpeftables n'impofoient plus à M. de Sjuiages : l'erreur lui 

 parut au contraire plus dangercufe par le crédit que lui prctoient des noms révérés. 

 Tom. Il, ««««•»•••• 



