APPENDIX, 5ï 



M. Jt Sauvages ; mais il ne fe contcntoii pas d'argumenter fur les bancs , il expofoit 

 fes prétentions dans pluficurs diliertations imprimées , qui fe fuccédoient les unes 

 aux autres avec rapidité , en forte que ceux qui avoient refiifé de l'écouter , fe irou- 

 voicnt forcés de le lire. Infcnfiblement il gagnoii du terrein ; fcs adverfaircs, mal- 

 gré la bonne contenance qu'ils afleftoient , étoicrt poulTcs de pofte en porte .• leur 

 embarras, dans de certains momens , ctoit extrême ; ils ne vouloient pas rcffufciter 

 la fermentation pour jamais abolie , & ils ne favoicnt guère plus oîi fe réfugier. 



Il fallut reconnoitrc que M. de Saumgei avoit raifon fur bien des points , 6c que 

 plufieiirs des explications qu'il combattoit , pouvoicnt fans le moindre inconvénient lui 

 être facrifiées ; on lui demanda feulement ce qu'il prétendoit mettre à la place. Il 

 pouvoit répondre, & il le fit d'abord , qu'une crrcurn'ell ni plus ni moins erreur , 

 foii qu'on la remplace ou non par des vérités ; mais il comprit bientôt que , dans 

 la polition où il étoit , cette réponfe , fi folidc , fi vraie , ne feroit pas long-iems 

 fatisfaifante. Le perfonnage de fimple dcllrufleur n'ert pas toujours propre à fou- 

 mettre ou à gagner les cfprits : on n'habite pas volontiers fur un tas de ruine ; on 

 cherche un petit édifice , où l'on puiiîe loger avec quelque fureté. Prcflc par cette 

 confidération , il fe réfolut enfin à mettre au jour fou fentiment fur toute cette ma- 

 lière , tel que nous allons l'expofer. 



Les phénomènes de l'œconomie animale en préfentant à chaque infiant une force 

 qui croît comme la réfiftance même , fe montrent fupérieurs aux loix ordinaires de 

 la mécanique ; il eft d'ailleurs fort naturel que des puilTances animées augmentent 

 leurs efforts à mefure qu'on leur réfifte , U. dans l'homme corporel Se fpiriiuel tout 

 cnfemble , il exifte certainement une puilVance de cette cfpèce. L'ame , de l'aveu 

 de tout le monde , eft le principe des mouvemens volontaires du corps humain ; elle 

 l'eft auili , félon M. de Sauvages , des mouvemcns involontaires & naturels. Excitée 

 par le fentiment confus de fes bcfoins , occupée en tout tems de la confcrvation du 

 corps auquel elle a été unie , poullée par le défir inné d'éloigner le terme fatal qui 

 doit rompre cette union, elle agit dans cette vue par une efpèce d'inflinâ, fans 

 fe rendre fenfiblement témoignage 'de fon aûion : elle eft le moteur qui remonte la 

 machine ; elle combat efficacement les réfirtances ordinaires , qui tendent à fuppri- 

 mer le cours de nos liquides ; elle fait circuler le fang : à de nouveaux obflacles , 

 elle oppofe de nouveaux efforts , & c'eft dans ces fortes d'efforts redoublés que con- 

 Cfte la fièvre ; efforts heureux ou malheureux félon les circonftances ; efforts dont 

 l'unique but eft notre giiérifon même: on reconnoît ici cette nature , dont le Méde- 

 cin doit étudier la marche & féconder les opérations. Tel eft le fyrtéme que M. de 

 Samages fe fit une gloire d'adopter. A peine s'étoit-il expliqué dans une diffcrtaiion qui 

 en prometioit beaucoup d'autres , que fes adverfaires , à qui la guerre défenfive avoit 

 affez mal réuffi , furent aggrelVciirs à leur tour, fe flattant de prendre bientôt leuc 

 revanche. Les objcftions ne manquèrent pas: ils oppoferent à M. de Sauuçei que 

 fon opinion le conduifoit à donner non-feulement aux bêtes , mais aux plantes 

 même, une ame intelligente; il répondit, & de vive voix, lie dans plufieurs thèfes 

 ou differtaiions im.primces , qu'il n'avoit jamais cru que les bêtes fuftcnt de pures ma- 

 chines , &: qu'à l'égard des phénomènes de la végétation, on fjvoit allez que la 

 chaleur du foleil , telle des feux fouterreins , l'aftion des fucs de la terre , en 

 cioicnt , fans aiure principe moteur , les véritables caufes ; on lui nia que lame 

 put agir fans s'appercevoir de fon aftion. Il eut recours alors à tout ce que la Aîé- 

 taphylique pouvoit lui fournir fur les perceptions obfcures £i les affeflions confufe* 

 de lame ; il cita l'exemple des paffions , dont les effets les plus foudains â< les plus 

 indèpendans de la volonté font fi fenfibles fur nos organes. Si l'obfcurité du fujet 

 faifoit naître des objeftions , elle les rendoit moins concluantes. L'incertitude d«t 



