DES SCIENCES DE BERLIN. 3 



monument à un pareil animal, par un fîmple motif de goût ou d'affcc- ^~ . •' "" 



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On pourroit , je l'avoue, m'objeaer 1 exemple des femmelettes, dont 1751. 



l'efprit aufli foible que le corps , donne dans de pareilles extravagances. Des 

 afteâions hypocondriaques , ou hiftcriques , leur faifant chercher la foli- 

 titude , elles l'adouciilent en multipliant autour d'elles , les chiens , les 

 chats, les étourneaux , les pinçons , les linottes , les ferins de canarie , les per- 

 roquets , Si d'autres animaux , auxquels elles attribuent quelquefois une 

 intelligence plus qu'humaine, & dont le commerce leur paroit mille fois plus 

 gracieux , ou du moins plus fupportable , que celui des perfonnes les plu$ 

 fages , ou les plus douces. 



S'il arrive que ces animaux , fi tendrement aimés , viennent à périr , ou 

 à force de manger , ou du mauvais air qu'ils refpircnt auprès de la malade 

 qui les chérit & les careflè , les lamentations fur leur perte ne finifTènt point; 

 la folie va fî loin , j'ai preique honte de le dire , qu'on rend à ces charognes 

 des devoirs, que n'obtiennent pas les corps de tant de héros morts au lit 

 d'honneur ; on enveloppe ces chiens , ces chats , ces perroquets défunts , 

 dans les étoffes les plus précieufes , on les fait repofer fur des couffins de du- 

 vet, on les enfevelit , en un mot, dans toutes les formes; &alîn qu'il ne man» 

 que rien à leurs obfcques , on charge les domefliques les plus fidèles d'y af- 

 fifter, & de leur former un convoi honorable. 



Ce n'efl pas au rang de ces étranges & ridicules fépultures , qu'il faut met- 

 tre celle de la taupe , dont je vais parler. Il s'agit d'un fait qui mérite de te? 

 nir fon rang dans l'oeconomie de la nature , & qui arrive toujours dans cer^ 

 tains tems de l'année , à moins que quelque obftacle particulier ne le dé- 

 range, en s'oppofant à l'ordre d'ailleurs invariable des caufcs phyfiques. Ce fait 

 m'avoit été inconnu jufqu'à préfent, & autant que je puis le favoir, tous les 

 curieux de la nature , & tous les Ecrivains d'hiAoire naturelle , ont garde 

 là-deflùs un profond fiience , bien loin qu'aucun d'eux ait rendu compte de 

 ce phénomène avec l'exaftitude convenable. 



La première occafion que j'ai eue de tourner mes vues de ce côté-là , me 

 fut préfentée par une lettre de NI, Lange, Pafteur du village de Lanefée, dans 

 le Cercle de Havcl , écrite il y a deux ans à l'Académie , où il expofoit la 

 chofe telle qu'il l'avoit obfervée , & demandoit qu'on en fît l'esamen. Je 

 me fuis appliqué , en conféquence , à remarquer , à diverfes repriîcs , pour- 

 quoi des taupes , qui , par quelque hazard , demeurent après leur mort , 

 fur la furface de la terre, difparoiffént bientôt après , & femblent échapper 

 des mains de ceux qui auroient deiîêin de s'en faifir. Les expériences que je 

 vais rapporter , feront voir plus clair que le jour , ce que deviennent ces 

 taupes , & fi elles font ealevées par d'autres animaux , ou enfévelies dans 

 toutes les formes, 



