4 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROVALE 



^= , - Il feroit fuperflu à mon avis d'établir ici , par une longue fuite d'argu- 

 Supplem. [g nature & la certitude de cet ordre , qui eft commun à tous les ré- 



pour 1 année , , ^ , i j jvj. ii 



»7S». g"S5 ''''"^ lefquels on partage les corps de ce monde , oc d employer beau- 



coup de tems à expliquer, comment la confervation de toutes les créatures 

 vivantes , que la nature produit , ei1; établie , par une loi éternelle & immua- 

 ble , fur la mort & la deitruûion des créatures qui ont déjà vécu avant elles. 

 Il n'y a rien fur quoi l'expérience dépofe avec plus d'évidence j & il eft ailé à la 

 raifon d'en découvrir les caufes ik les motifs. On n'ignore pas non plus , que 

 chez toutes les nations , les hommes mettent en terre les cadavres de leurs 

 morts, ou entiers ou par pièces , fuivant la diverlité des ufages ; à moins 

 qu'il n'y ait encore quelques endroits où la coutume ancienne de brûler les 

 corps ne prévale , & ne faffe rendre les derniers devoirs à la cendre feule de 

 ceux qui ont vécu. 



Quelques Phyliciens ont rapporté des fourmis , qu'elles enterrent auflî 

 celles d'entr'elles qui meurent j mais il n'eft pas bien décidé , fi elles les met- 



\ tent etfeâivement en terre , ou plutôt fi elles ne les pouUcnt pas hors de leurs 



fourmillieres fouterraines. C'elt d'ailleurs une chofe alîez connue, que prêt 

 que tous les animaux n'enfévelillént , ik ne touchent pas même les cadavres 

 de leur efpèce , mais qu'il y en a cependant quelques-uns , fur-tout ceux 

 qui vivent de rapine , de chair crue , & de charogne puante , qui font aflèz 

 féroces pour dévorer eux- mêmes les cadavres de leurs femblable'v C'eft ce 

 qu'ont principalement coutume de faire les pourceaux , les chiens , les 

 loups , les renards , les chats , & d'autres animaux femblables. 



Au contraire le Iv'ix , qui eft du nombre de ces animaux de proie , & 

 pour qui le fang tout frais eft un régal fi délicieux, laiflànt là les cadavres diC 

 pofés à la pourriture , fait une chofe qui me paroît mériter quelqu'attention 

 de la part de ceux que les curiofités de la nature intéreflënt. Après que ce 

 cruel & rufé tiran des bois a égorgé quelque biche , chèvre , ou autre proie 

 femblable , & qu'il en a fuccé le iang, il détache auffi-tôt des brouflailles pro- 

 chaines , autant de feuilles qu'il en faut pour couvrir le cadavre de la bête qu'il 

 a tuée , & la cache adroitement fous ces feuilles. Enfuite , il fe retire de cet 

 endroit du bois le plus vite qu'il lui elt poffible , & il s'écoule un long eC- 

 pace de tems avant qu'il s'y montre de nouveau. Cette manière de couvrir ou 

 de cacher , qui reffèmble en quelque forte à la fépulture , eft appellée par 

 les chaflèurs Allemands das verbrcchen des luchfcs , & le terme d'art confacré 

 à exprimer cette aftion eft der luchs hat das Wildbret verbrochen- 



Je ne m'arrête point à rapporter ce que font les ichneumons & quel- 

 ques autres infeâes , qui , après avoir tué les araignées , les chenilles , &c. 

 les enfoncent en terre pour y dépofer leurs œufs ; je remarquerai feulement 

 d'avance , que c'eft à cette dernière manoeuvre que la fépulture de la 

 taupe a le plus de rapport 5 je renvoie à l'Hiftoire Naturelle ceux qui 



