DES SCIENCES DE BERLIN. n 

 plaçai près de la foflè du petit oifeau , en le preiïànt contre elle. Au- =g 



tant que je pus le conjecturer , l'autre paire d'efcarbots avoit enterré dès le ^''IjP''^'"; 

 19. tout ce petit poilïbn , & l'avoic parfaitement couvert du tombeau or- 175». '"'"" 

 dinaire. 



Le 2 I Juin avant midi , je mis dans la cucurbite un petit oifeau à 

 rouge queue , nommé en latin Rubiciila tk en allemand Rothfchuantr 

 & avec lui une écrevillè morte : le lendemain le tombeau de l'oifeau étoit 

 déjà achevé ; mais il n'en étoit pas de même de celui de l'écrevilîè dont 

 le bout de la queue feulement avoit été un peu tiré fous terre. Le furlen- 

 demain je mis dans la cucurbite un autre rouge queue , qui venoit d'expi- 

 rer , & le 2 j je le trouvai pareillement fous terre. 



Cependant la terre que j'avois arrofée de tems en tems , s'étoit infen- 

 fiblement affaifïëe , & il y reltoit d'ailleurs peu de place pour recevoir & 

 cacher de nouveaux cadavres. Je retirai le même jour l'ecrivilTè qui n'a- 

 voit pas encore été enfeveiie , & ayant ajouté à l'ancienne terre la hauteur 

 de trois travers de doigt de terre fraîche , j'y repofai l'écrevilTè. Il faut re- 

 marquer qu'elle avoit été entièrement vuidée par un petit creux , qui , fî je 

 ne me trompe, étoit l'ouvrage du plus petit efcarbot; car les plus grands ne 

 s'étoient point mis en devoir de travailler à fa fépulture. 



A i'écreviflé j'ajoutai un poulet que j'avois gardé fix femaines dans l'efprit 

 de vin ; mais au bout de trois jours je fus obligé d'oter l'écrevilTe & le pou. 

 let, parce que les efcarbots, bien loin d'y toucher , ne parurent point du 

 tout, tant qu'ils demeurèrent pofés lur terre. 11 en arriva autant à un taupe- 

 grillon que je jettai à leur place dans la cucurbite de verre : les efcarbots 

 le tournèrent & retournèrent bien des fois , mais il demeura pourtant fans 

 fépulture ; & dans l'efpace de fix jours , de petits vers fortis des œufs de grof. 

 fes mouches , qui , attentives à l'ouverture de la cucurbite , y étoient en. 

 trées & en étoient forties , confumerent le taupe-grillon fur terre , & n'en 

 laiffèrent que les parties les plus dures. 



Je n'avois plus rien à défirer pour la certitude du fait que j'examinois ; 

 i'étois convaincu que les efcarbots dont j'ai parlé jufqu'ici, enfévelifToient 

 véritablement prefque tous les cadavres des petits animaux , à l'exception 

 de ceux dont le volume étoit trop confidérable pour qu'ils pufîènt les 

 gouverner à leur aife ; mais il ne me paroiflbit pas vraifemblable , qu'une 

 auffi grande provifion de cadavres fut uniquement deflinée à leur nourri- 

 ture , & j'en conclus que les petits vers que j'avois mis dans la cucurbite, 

 avec les cinq efcarbots , étoient leurs convives , ce dont je m'affurai pleine. "" 



ment dans la fuite. En effet, vers la fin de l'automne , je trouvai ces vers 

 déjà fort avancés & d'une grandeur afTez confidérable , qui rongeoient de 

 bon appétit tous ces cadavres ^ ce qui me donna lieu de croire qu'au 

 printems fuivant ils fubiroient leur dernière métamorphofe , & forti- 



