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 ia ficelle pendoitdeux travers de doigt plus bas , je trouvai le i Juin les tau- ^^^ 



pes enterrées au point qu'il n'en reftoit pas la moitié , étant toutes deux pourp'année 

 entourées d'un cercle fort haut de terre fraîchement remuée; le z Juin jebaif- 1751. 

 fai la ficelle , & les trois taupes étoient en terre jufqu'aux pieds de derrière • 

 enfin ayant toutà-fait relâché la ficelle , elles furent parfaitement cnfcvelies 

 le 5 du même mois. 



J'ajoute que les taupes avoient été entièrement dépouillées de leurs poils, 

 à l'exception de la tv' , oc que le poil étant refté à la furface de la terre 

 à caufe de la petiteflè 'jl. ^rou , il fembloit qu'on l'eût véritablement rafé , 

 tant la peau ctoit demeurée liflè & unie. Je n'ai pas befoin de prouver que 

 la pourriture fait tomber les poils ; & fi dans le cas que je viens de rappor- 

 ter , ils demeurèrent à la furface de la terre , fans être enterrés avec la taupe, 

 cela vient de ce que les cadavres expofés 'à l'ardeur du foleil , avoient été 

 réduits promptement en pourriture , avant que d'avoir pu être enfévelis ; 

 toutes les fois que la même chofe aura lieu , il fera donc facile de re- 

 marquer des poils fur la tombe fépulcrale de la taupe. Mais lorfqu'il arrive 

 qu'elle eft enterrée par les efcarbots fans délai & fans obftacle , les poils 

 demeurent quelque tems fous terre attachés à la peau ; & on les y trouve 

 conftamment , lors même qu'il ne refte rien ou prefque rien du cadavre 

 de la taupe. 



Voici encore une remarque que j'ai faite. Ayant retiré l'une des taupes de 

 terre , je la pofai à deux empans du trou fur un ferpcnt mort , & tout- 

 à-fait defîéché. Cinq jours après elle avoit été ôtée de defTus le ferpent , 

 reportée au même trou , & remife dans la même fituation , mais à une 

 plus grande profondeur ; à l'égard du ferpent , il demeura dans la même 

 place , parce qu'il étoit déjà trop defféché. 



Dans le tems où j'étois occupé de cette dernière expérience, un de mes 

 amis , auquel j'avois parlé de ce que je faifois , avoit mis un crapaud dans 

 fon jardin , fiché à un petit bâton , pour le faire defTécher à l'ombre ; 

 auffi-tôt que ce crapaud vint à pourrir , les efcarbots attirés par l'odeur', 

 travaillèrent fous le bâton , & l'ayant fait tomber , ils enterrèrent, à leur 

 ordinaire , & le crapaud & le bâton. 



A l'égard de la faifon de l'année où les efcarbots enféveliflènt les cadavres 

 des taupes , & des autres animaux , cette fépulture commence lorfque le 

 tems devient ferein arec une chaleur foutenue , & fe continue , pour l'or- 

 dinaire , du milieu d'Avril à la fin d'Oâobre. Les particularités que nous 

 avons rapportées font voir, qu'il n'eft pas indiftérent aux efcarbots d'avoir 

 en leur puiflance les petits animaux morts fur terre , ou fous terre. On y 

 voit aufli que ce n'eft pas uniquement à leur nourriture qu'ils veulent pourvoir 

 en les enfévcliflant ; les petits vers qu'ils y dépofent indiquent encore 

 d'autres vues. S'ils ne vouloieijt que fe repaître de ces cadavres , comme 

 Tom. II. *** 



