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^^ huile quelconque dans le lavon. Et certes , les compofitions auflî intimes que celles 

 ^^j'-yf "■ ^ d'un corps très fimple , te! qu'eft l'huile, ne fe détruiCent pas par des moyens auflî 

 vulgaires que la trituration avec un Tel alcali ; c'cfi bien une opération d'un autre 

 ordie que de démontrer la compofition primitive de l'huile. 



On range les diverfes huiles fous le petit nombre de dalles générales fuivantcs ; on 

 a les huiles c/lentielles , les huiles gralles , &c les huiles empyréumatiques. la feule 

 qualité vraiment générais ou efléntielle qui convient à toute huile Tans exception , c'eft 

 l'inflammabilité 'Se la milcibilitc à une autre huile quelconque. Article de M. Venel. 



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^^Ik:"-^ ARTICLE XV. 



Encycl. t.XI. -v -rApHTE. (Hifl. Nat. Minerai.) En latin Naphta. C'eft le nom que les Naïu- 



Tov leDifc IN raliftes donnent à un bitume blanc, tranfparent, très-fluide & léger qui fur- 



p. Lx'xxv. & nage à l'eau. Cette fubftance eft très.inflammable , au point d'attirer le feu même 



fuiv. • à une certaine diftance ; l'on odeur eft pénétrante ; elle 'brûle fans laiffer aucun 



réfidr). 



Il eft très-rare de trouver du naphte dans cet état de pureté : la fubftance a qut on 

 donne communément ce nom, eft d'un jaune plirs ou moins clai'- ; c'eft-à-dire , de 

 la couleur du fuccin , & alors elle ne paroît point fi pure que celle qui eft parfaite- 

 ment blanche. 



Le njp/ire doit fon origine à des arbres rëtineux enfévelis fous terre, ainfi que les 

 attires fubftances bitumineufes , le charbon de terre , le jais , le iuccin , &c.^ la feule 

 difterence vient de ce que la fubftance qui produit le riaphte femble avoir été filtrée , 

 fondue , & pour ainfi dire , diftillée dans l'intérieur de la terre ; en effet , ce bitume 

 a beaucoup de rapport avec les huiles elîentielles que la Chimie tire de certaines 

 plantes. M. Rouelle croit que le r\!iphte le plus pur & le plus clair vient du fuccin ; 

 félon ce favant Chimifte, les embrafemens fouterreins ne fe manifeftent point toujours 

 par des effets fenfibles Si éclatans , ils agiliént fouvent paifiblement & fans produire 

 d'éruptions dans le fein de la terre; alors ils peuvent diftiller , £c , pour ainfi dire, 

 reôifier les fubftances bitumineufes folides qui s'y trouvent , les rendre fluides , les 

 forcer à s'élever & à fuinter au travers des couches de la terre &C des pierres mêmes, 

 & alors ces fubftances ainfi élaborées fe montrent fous la forme de nafhte , c'eft- 

 à-dire , d'une huile tenue & légère que l'on trouve quelquefois nageante à la fur- 

 face des eaux thermales. 



Cette conjefture très-vraifemblable paroît confirmée par plufieui^ faits. En effet, 

 on nous apprend que dans le voifinage d'Aftrakan , pour avoir du naphte , on n'a 

 que la peine de creufer des puits , qui ne tardent point à fe remplir de ce bitume 

 I liquide. On s'en fert dans le pats au lieu d'huile pour le brûler dsns les lampes , &c 



même au lieu de bois , qui eft très-rare , pour fe chauffer , & pour cuire les alimens. 

 Pour cet effet, on ne fait que jetter fur l'àtre des cheminées quelques poignées de 

 terre , on les arrofe de nayhte auquel on met le feu ; il s'allume fur le champ ; & 

 avec la précaution de remuer ce mélange , on parvient à cuire les viandes plus prorap- 

 tement qu'on ne feroit avec du bois. Il eft vrai que par ce moyen toutes les maifons 

 fe trouvent remplies de noir de fumée & d'une odeur défagréable pour tout autre 

 que des Tartares. 



A une lieue de l'endroit où font ces puits d'où l'on tire le naphte , eft un lieu 

 appelle Baku , où le terrein brûle perpétuellement. C'eft un efpace qui a environ 

 un demi-quart de lieue de tour. Le tenein n'y paroit point vifiblement enflammé ; 

 pour s'appercevoir du feu il faut y faire un trou d'un demi pie de profondeur , & alors 



