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]ettres,il etait possible d'etablir un centre scientifique. 

 L'utilite d'une semblable institution que votre experience 

 vous montre aujourd'hui si clairement , n'apparaissait 

 pourtant que comme une lueur vague et lointaine. On en 

 apcrcevait les elements dans les centres particuliers 

 d'enseignement du college royal, de l'ecole de Saint- 

 Cyr, de l'institut agronomique de Grignon , et de l'ecole 

 normale primaire quoiqu'a peine naissante ; ce qui 

 manquait , ce qui restait a deeouvrir , c'etait la forme ; 

 les materiaux etaient epars, quoique reunis, le plan 

 n'etait point arrete, et l'editice, dont on reconnaissait 

 l'utilite, ne s'elevait pas encore. 



Telle est l'histoire de beaucoup d'institutions bumaines ; 

 il me semble qu'il en est bien peu qui aient ete fondees 

 d'un seul effort et en un seul jour; elles ne s'elevent or- 

 dinairement que lorsque la pensee dont elles sont lilies 

 est assez grande pour devenir feconde ; mais alors aussi 

 des circonstances d'une influence en apparence bien fai- 

 ble suffisent pour en determiner le developpement. En 

 effet, eclaires par les experiences antecedentes dont ils 

 avaient ete temoins et dont ils cherchaient a apprecier 

 la portee, mais non decourages par leur insucces, MM. 

 Huot et de Balzac firent pondant assez long-temps, de 

 l'organisation d'une societe scientifique l'objet habituel 

 de leurs entretiens. 



Ils profilerent de la presence quoiqu'alors momentanee 

 deM. Edwards a Versailles, sur l'influence scienlifique 

 duquel il penserent pouvoir s'appuyer, et de leurs rela- 

 tions avec lui pour lui commuuiquer leur idee ; il l'ac- 

 cueillit avec ardeur,et se hata de la propager. Tous 



