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La Seine, dont la navigation est aujourd'hui si difficile 

 qu'on entretient le projet de la canaliser, fut, ajoutait 

 M. Bouchitle , tres frequemment remontee par les Nor- 

 mands pendant le VIII. e siecle. 



VIII. — Une compagnie s'etait formee il y a quelques 

 annees pour renouveler des lentatives dont l'experience 

 aurait du lui demontrer l'inutilit6. Elle se proposait d'ou- 

 vrir des mines de houille dans les environs de Paris, et 

 avait choisi une des communes de notre departement 

 pour le siege de ses operations. II y avait ici pour vous 

 une triple tache a remplir. II s'agissait a la fois de de- 

 fendre les regies de la science. d'6clairer l'industrie com- 

 promise, et de protSger des interets qui allaient etre si 

 legerement sacrifies. M. Huot, s'appuyant sur la theorie 

 et sur l'exemple, prouva d'abord que la pretendue 

 houille ne pouvait etre que du lignite, line Commission 

 fut ensuite envoyee sur le lieu de 1'exploitation , et 

 chargea M. Lacroix d'exprimer son opinion dans un rap- 

 port ou la question etait consciencieusement discutee. 

 Sous les assises inferieures du calcaire grossier , appa- 

 raissait 1'argile plastique avec ses sables a gros grains et 

 des veines peu epaisses de lignite. C'etaient ces affleure- 

 ments de liguite qu'on avait pris pour des indices de 

 houille, quoiqu'ils n'eussent pas le moindre rapport avec 

 la formation houilliere. Le lignite est a la v6rit6 un com- 

 bustible; mais un combustible d'une qualite tres me- 

 diocre , et son extraction ne saurait etre avantageuse 

 qu'en ne necessitant point d'ouvrages dispendieux , tels 

 que puits, galeries souterraines, etc. Or, outre des tran- 

 chees, une galerie avait ete commencee et se continuait 

 dans les couches de 1'argile plastique, sous les bancs du 

 calcaire grossier, sans que Ton rencontrat autre chose 

 que des veines de 5 a 10 centimetres d'^paisseur. 



