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forme sous laquelle il sepresenle.il cbercheadeuiontrer 

 que la vertu du terreaun'est point due a l'aeide ulmique 

 qu'il conlient, else livraot a de nombreuses considerations 

 surla composition et les propridtes chimiques de ce prin- 

 cipe immediat, il en conclut que son influence prelendue 

 sur la vegetation ne saurait etre suffisamment expliquee 

 ni par Taction de l'eau dans laquelle il serait dissous, ni 

 par celle des alcalis auxquels ils se trouverait combine. 



II lui parait impossible que les engrais soient, comme 

 l'ont avance quelques auteurs, les sources de la masse 

 de carbone que renferment les vegelaux; cctte masse est 

 trop considerable, ainsi que le prouvent diverses expe- 

 riences faites par M. Liebig lui-meme, au moyen de 

 l'incineration des produils fournis soit par des surfaces 

 determinees de bois et de prairies naturelles, soit par 

 des cbamps de betteraves et de bles. D'ailleurs l'humus 

 des terrains qui ne recoivent point l'engrais, perdant 

 cbaque anm';3 une partie du carbone qu'il fournirait aux 

 planles, ceiles-ci en presenteraient des quantites qui se- 

 raient de moins en moins considerables. Ce nest, selon 

 M. Liebig, que dans l'aeide carbonique de l'air que 

 les vegetaux doivent puiser leur carbone. On sait en 

 effet, depuis les experiences d'Ingenhous et de Senne- 

 bier, qu'ils absorbent dans le jour un volume d'acide 

 carbonique egal au volume d'oxigene qu'ils exhalent, 

 et cette double fonction est indispensable a 1'entretien 

 de la vie animale; car l'air, qui conlient un millieme 

 environ d'acide carbonique, cesse d'etre respirable quand 

 il ne conlient plus que 13 pour cent d'oxigene. M. Colin a 

 raeme encore reduit celle limite ; car il resulte des expe- 

 riences effecf uees par M. Gaj-Lussac, qu'il suffit de rem- 

 placer trois pour cent d'oxigene par trois pour cent d'acide 

 carbonique pour rendre l'air impropre a la respiration. 



