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Le genre Hirondelle est un des plus riches en especes, 

 et chaque partie du monde a les siennes. L'Hirondelle Sa- 

 langane en est une. Elle existe dans la Chine et dans 

 tout 1'Archipel de l'Asie. C'est a tort que Linnec l'a de- 

 signee par le nom d'Hirundo Esculenta, puisque ce n'est 

 pas I'animal , mais son nid que Ton mange. Ces nids sent 

 pour les naturels des pays oii on les trouve , tantot un 

 mets, tant6t un assaisonnement delicieux. La substance 

 dont ils sont composes est gelatineuse, transparente, un 

 peu visqueuse ; mais on en ignore l'origine, et M. l'abbe 

 Caron n'a pu qu'exposer les opinions nombreuses et sou- 

 vent contradictoires emises par divers auteurs. 



Les Salanganes paraissent employer deux mois a la 

 construction de leurs nids. C'est dans des cavernes tene- 

 breuseset profondes qu'ilssont places. lis en tapissenlles 

 parois et la voute , et sont artistement disposes par ran- 

 gees horizontales et paralleles de 17 a 170 metres de 

 profondeur. Leur recolle , qui a lieu trois fois par an et 

 qui met les Salanganes dans la necessite de les construire 

 trois fois, est une operation fort dangereuse a cause de la 

 hauteur et de I'obscurite des cavernes dans lesquelles il 

 faut descendre. Un certain nombre de Javanais osent 

 seuls l'entreprendre et s'y habituent des l'enfance. Elle 

 est preceded de ceremonies religieuses et de pratiques 

 imaginees par l'esprit superstitieux de ces peuples. 



Du reste Kampfer rapporte que ies Chinois ont trouve 

 l'art de faire des nids factices et de les vendre pour de 

 veritablesnids de Salanganes. Ils les composent de certains 

 ingredients habilement prepares avec de la chair de 

 polypes. 



IV. — Nous arrivons, Messieurs, au degre le plus 

 eleve de 1'echelle des etres, aux Mammiferes. La periode 

 actuelle s'est ouverte vers la fin d'un coins de Mamma- 



