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cows a son obligeance, et vous devrez, Messieurs, a celte 

 heureuse lacune, le plaisir de l'entendre s'exprimer lui- 

 meme. 



« L'observatioa et l'etude de la methode a suivre dans 

 les recherches qui se rattachent aux sciences physiques 

 et naturelles, meritent d'attirer l'altention du philosophe, 

 qui doit en examiner la legitimite, la portee, et deter- 

 miner la nature des modifications qu'elle petit recevoir. 



« La methode d'observation est, en general, donnee et 

 acceptee comme nouvelle. Cette opinion n'est pas com- 

 pletement juslifiee par l'histoire. II y a eu, dans tous les 

 temps, trois conditions necessaircs de toute recherche 

 scienlifique : i.° l'observation du fait ou de l'objet percu; 

 2.° l'analyse de ses elements principaux; 3.° l'induction 

 qui recherche la cause de son etre et la loi de son deve- 

 loppement. La marche et l'esprit qui dirige l'induction 

 dependent beaucoup des connaissances acquises et de la 

 nature de Intelligence du philosophe ou du savant qui 

 la poursuit. 



a La premiere observation parmi les hommes a ete la 

 contemplation du monde; la premiere analyse, la distinc- 

 tion des objets qui le composent; la premiere induction, 

 l'id6e confuse d'une cause universale et active. 



« Dans l'impossibilitede determiner, memevaguement, 

 l'etat des sciences en Orient, nous regardons comme le 

 premier document historique de l'etat de la science chez 

 les anciens, le morceau d'Aristote, qui occupe les chapi- 

 tres 3 et 4 du L er livre de la Metaphysique. 



o Le caractere de l'observation, dans ces temps recules, 

 est la totalite et Vimmensite des objets qu'elle embrasse. 

 C'est pourquoi, a cette epoque, la physique se confondait 

 avec la theologie. L'analyse en etait necessairement in- 

 complete et superficielle, l'induction hasardee et con- 



