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ment ; dans les sciences physiques et nalurelles , au eon- 

 traire , les fails observes ont besoin d'etre nombreux , et 

 meme, recueillis en nombre sufflsant et bien observes, 

 ne donnent-ils le plus soiivent quedes probability et des 

 lois tres secondaires. Dans certains cas, comme dans la 

 pesanteur de Pair, I'induction s'eleve jusqu'a la cause 

 immediate du phenomene observe; dans certains autres, 

 la science se borne a la description aussi fidele que possible 

 du fait etudie ; description qui peut devenir plus on moins 

 f^conde pour les solutions ulterieures de fails analogues. 



« Chaque science tend naturellement a I'unite dans le 

 cercle des fails qu'elle embrasse. Toutefois, peu d'entre 

 les sciences se preoccupent d'atteindre ce but. La cbiinie 

 est celle dans laqtielle cette tendance se revele avec le 

 plus de force et de succes. 



« C'est a tort que l'esprit contemporain s'est preoccupe de 

 la superiorite de l'analyse sur la synthese. Ces deux ele- 

 ments de la methode semontrent dans tons les travaux de 

 l'esprit, mais ils ne sont pas les seuls. II faut encorey joindre 

 I'induction et la deduction. — Touscesprocedes, s'appuyant 

 les tins sur les autres, constituent la methode scienlifique, 

 et doivent etrc employes avec prudence et a propos. 



« Le premier acte de l'homme, dans son besoin decon- 

 naitre, est de classer les objets qu'il vcut etudier. Tel est 

 aussi le travail de toute science. Necessairement la clas- 

 siQcation est d'abord confuse et disproportionnee dans 

 ses di verses parties; mais clle se precise plus tard. Nous 

 sommes dans cette periode de la classification. Mais la 

 precision oblenue par la science contemporaine est due 

 sur-tout a ce qu'elle neglige le plus grand nombre de ca- 

 ractercs des objets a classer, pour s'attacher le plus sou- 

 vent 3 quelques-uns et meme a un seul. Elle ne remplit 

 done pas le but de la classification qui doit representer 

 les el res dans la place meme qu'ils occupent dans le plan 



