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phenomenes de fermentation et de putrefaction par les- 

 quels les fluides electriques de chaque molecule repas- 

 sent dans les positions d'equilibre qui leur sont le plus 

 ordinaires. Faut-il en conclure pour cela que l'electricite 

 developpee dansune action chimique est toujours de na- 

 ture a produire cette excitation ? — Non sans doute , et 

 je puis en apporter plusieurs motifs extremement plausi- 

 bles : que Ton mele, par exemple, a un melange fermen- 

 tescible un acide et un alcali dans le but de determiner 

 au moyen de ceux-ci une reaction electrique , l'acide la 

 plupart du temps paralysera Taction du ferment, comme 

 je l'ai reconnu dans maintes experiences directes, et 

 comme on l'a mis maintes fois en pratique dans les ope- 

 rations du mutisme ; mais en supposant que l'acide n'y 

 apporte point d'obstacle (car un tres petit nombre d'aci- 

 des organiques, au moins dans de certaines doses, parais- 

 sent en effet dans ce cas) , la reaction de l'acide el de 

 l'alcali ne contribuera pas pour cela a la fermentation, 

 parce que les electricites propres aux molecules de l'acide 

 et a celles de l'alcali se neutraliseront mutuellement ; 

 elle pourra meme la gener par son resultat, comme on le 

 voit dans le procede de la salaison. Les experiences de 

 M. B6querel ne laissent aucun doute a cet egard, puisque 

 tout en reconnaissant qu'il s'etablissait un courant de l'a- 

 cide a l'alcali, il a vu en meme temps que l'electricite 

 ainsi produite n'avait pas de tension. Or, nous savons 

 que l'electricite des piles seches de MM. Zamboni , Biot, 

 etc., a une tension tres faible, et ne peut decomposer les 

 corps que Ton interpose entre leurs poles , et qui leur 

 servent de communication ; que les autres piles , au con- 

 traire, ont une tension et produisent aisement des phe- 

 nomenes de decomposition et de combinaison ; d'ou il 

 suit que dans nombre d'actions chiniiques les electricites 





