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verdatre, isolee dans la portion brillante du spectre par Tinterposition 

 d'un verre bleu de cobalt, et qui, analys6e par un large prisme d'un 

 grand pouvoir dispersif, ne se decomposerait pas, est un des faits les plus 

 curieux de Foptique moderne. 



Un autre fait non moins extraordinaire est celui 6nonc6 en ccs termes 

 par M. Brewster : Si Ton regarde un spectre tres-brillant ix travers un 

 verre d'azur de h2 millit;mes de pouce d'(5paisseur, on voit la portion ex- 

 treme rouge du spectre partagee en deux parties : I'une, la moins r^frac- 

 t6e, forme une bande bien termin^e de lumi6re rouge parfaitement ho- 

 mogfene, s^paree par une large bande noire de la seconde partie, rouge 

 aussi, parfaitement liomogene, plus r^ractee, et cependant d'une nuance 

 tout a fait identique avec celle du premier rouge moins refract^. 



Quelques recherches recentes nous permettent de mieux dissiper encore 

 les doutes que pourraient laisser dans certains esprits les experiences de 

 sir David Brewster. Voici d'abord les observations de M. Helmholtz. 



1° II est i\ craindre que ra3il ne receive en meme temps que la lumifere 

 du spectre, qui a travers6 le prisme ou la substance coloree, une cer- 

 taine quantity de lumiere blanche diffuse, par laquelle tons les ph6nom6- 

 nes sent alter^s. En efifet, quelque pure que soit la matiere du prisme ou 

 de la lentille, et quelque bien travaill^s qu'on puisse les supposer, I'inte- 

 rieur et la surface de ces milieux transparents presentcnt toujours des 

 irr(§gularit6s, d'ou pent r^sulter une diffusion sensible. On pent s'en as- 

 surer en faisant arriver sur le prisme ou sur la lentille la lumiere du 

 soleil dans une chambre obscure, et pla^ant Fceil h c6t6 de la direction 

 des rayons r6gulierement refractes ; dans cette position, on aper^oit con- 

 stamment un certain nombre de points brillants dans rint^rieur du verre, 

 et h la surface, des grains de poussifere et des stries. 



2° Les reflexions multiples qui s'opferent sur les di verses faces du 

 prisme sont une deuxifeme cause d'erreur h consid^rer : il est n6cessaire, 

 pour en ^viter les effets, de noircir compietement les deux faces horizon- 

 tales et la face verticale oppos6e i\ Tangle refringent. 



3° La lame transparente qu'on place au-devant de Tceil agit absolument 

 comme le prisme et la lentille. De plus, si les deux faces de cette lame 

 ne sont pas parfaitement paranoics, les reflexions int6rieures produisent 

 des images secondaires qui ne se superposent pas exactement an spectre 

 principal, et qui contribuent ainsi a d^truire la purete des couleurs. 



li° Enfin, lors mSme que toutes ces influences seraient ecart6es, on au- 

 rait encore a redouter la diffusion qui se produit h rint6rieur meme de 

 I'ceil. Chacun peut reconnaitre, en cffet, que lorsqu'il regarde un objet 

 brillant, il voit autour de cet objet une sorte d'aur^ole plus ou moins lu- 

 mineuse. Par exemple, si Ton place, la nuit, une lumifere pr6s d'une porte 

 donnant dans une chambre moins eclair^e, I'ouverture de la porte parait 

 trfes-in6galement sombre, suivant que la lumiere est cach6e ou visible 

 pour I'ceil. De meme, si Ton regarde un 6cran noir perc6 d'un trou par oii 

 arrive la lumiere du jour, I'aspect de r^cran parait tres-diff6rent, suivant 



