COSMOS. 03 



flessibiiite de feodre le platine d'une maniere industrielle, i moins d'avoir 

 recours au chalumeau a gaz ox.ygene , ou a la chaleur produite paj- la 

 pile 61ectrique. Aussi le platine du commerce n'etait-il eu general que du 

 poussier ou de Feponge de platine, condenses et ecrouis a coups de mar- 

 teau ou de balancier ; et par cela meme il pr(5sentait uuo cohesion assez 

 pen considerable relativement aux autres raetaux. M. Sainte-Claire-Deville 

 vient de rendre un v(§ritable service k la science et k Industrie en d6- 

 couvrant un precede capable de fournir une temperature assez haute 

 pour foudre et volatiser le platine et la silice. Ce proced6, qui ne parait 

 pas devoir etre trds-couteux, consiste dans I'emploi d'un simple labora- 

 toire de fourneau, liaut de 80 centim&tr&s, large de 18 centimetres, qui 

 s'appuie sur une plaque de fonte percee de trous ranges circulairement, 

 a 5 centimetres autour du centre. Le tout est mis en communication avec 

 le soufflet d'une forge volante, de .\J. Enfer. On met dans le four ainsi dis- 

 pose du charbon menu, ou mieux, les escarbilles de cliarbon qui tombent 

 sous la grille des fourneaux alimentes par de la houille: si le combustible 

 n'dtait pas Iris-poreux, le resultat ne differerait en rien dss resultats que 

 donuent les fourneaux ordinaires. Quelques minutes suffisent pour que la 

 temperatui-e de ce fourneau atteigne son maximum; mais ce maximum de 

 chaleur u'eleve pas trop considerablefnent la temperature de rinterieur 

 du fourneau, par suite du degagement de I'oxyde de carbone, qui prend 

 feu en refroidissant Tespace qui rcnvironne. Pour fondre du plaUne dans 

 un fourneau de cette espfece, on ne peui avoir recom-s a d'autres creu- 

 Kets qu'a C8UX fa?r>nnes ave/; de la -cliaux bien ciiite et ItJgerement sili- 

 tatee. Dans ces creusets, le platine fond rapidr ment et se voh.tilise on 

 partie sur le couvercle. 



M. Devillea pu former avec son platine fondu un creuset qui presen- 

 tait une facture parfaitement homogene. La silice peut etre liq«6fie8 de 

 meme dans des ereusets eu graphite; ejle se volatilise aussi en partie , 

 comme.M.^GaudiQ Ta constats du reste le premier, avec sa lampe aliment(5e 

 par un jet d'oxygene. Nous esperons que raainteuant les physiciens vou- 

 dront bien 6tudier les propri6tes et les caracteres physiques et chimiques 

 du platine fondu, que nous avons toujours cru devoir etre fort dijQTerents 

 de ceux qui appartienuent au platine coudens6 et ecroui du commerce. 

 II nous semble, par exeniple, que les gaz seront bien moins facilement con- 

 denses par la surface du platine fondu quo du platine ordinaire ; peut-etre 

 encore que les alcalis qui attaquent si rapidement les ustensdes de platine 

 ordinaire, n'attaqueront plus que tr6s-faiblement le platine fondu ; le nou- 

 v«au platine aura peut-etre aussi moins d'affinite pour les autres m^taux ; 

 cette affinite est aujourd'hui si grande qu'on ne peut pas operer impune- 

 ment la fusion meme du plomb dans un vase en platine. La density, la 

 t^nacit^, Telasticite, I'eclat, Tindice de refi-action, la conductibil ite pour la 

 chaleur et pour I'electricite, les propriet^s electriques du platine fondu 

 peuveat enfin diff6rer beaucoup des propriet^s correspondantes du pla- 

 tine tasse, et il nous tarde de connaUre Jes difft^rences que ces deux <^tat.s 



