COSMOS. 55 



PHYSIQUE DU GLOBE. 

 ERUPTION DU MONT ETNA. 



Nos lecteurs liront avec un vif interet la relation suivante ecrite au 

 directeur de I'Alhenaeum de Londres: 



« Jusqu'ici je ne vcus ai adresso aucun rapport sur les evolulions 

 duvieux Mongibello, car elles ont cle si capricieuses et si varices 

 qu'il m'a etc impossible de resumer assez prompteraent tout ce qinj 

 j'ai vu, poui pouvoir donnerpliis tot au moins une idee du caracl^re 

 gigaute?qiiede cette nouvelle eruption. Maintenant que la moutagne, 

 plus calme, revienl peu a pcu a sa condition normale de lepos long- 

 lemps prolonge, le niomenlest venu devous transniettre une esquisse 

 d«s mouvements des deux dt-rniers mois. 



>»La vifille description deVirgile s'adapte a la lettre a I'eruptinnde 

 t&53. 



Sed horriflcis juxti tonat jEtna ruinis, 



Interdumque atram prorunipit ad rethera nubem, 

 Turbine fumantempiceo et candcnte favilla; 

 AttoUitque globos flammarum et sidera lambit: 

 Interdum scopulos, avulsaque viscera montis, 

 Erigit eructans, liquefactaque saxa sub auras 

 Cum gemitu glomerat, fundoque exoestuatiir.o. 



» Toutes les descriptions des temoins oculaires qu'il m'a etc donne 

 de lire et d'entendre n'ont ele que des reflets affaibiis de cette pein- 

 ture si belle et si vraie. 



») Dans i'eruptlon actuelle cependanf, il est certalnes particularites 

 qui meriient d'etre racontees, et qui lui font prendre rang parmi 

 les plus grands et les plus terribks soulfevements des temps mo- 

 dernes. 



» Sa longue duree est le caractere qui nous frappe d'abord : depuis 

 le crepuscule du soir du 20 au 21 septembre jusqu'a ces derniers 

 jours, I'eruption a continue plus ou moins violente. Les indices pro- 

 cbains de I'activite qui couvait dans les flancs du volcan ont ete les 

 indices ordinaires : le taris-ement de toutes les sources du voisinage, 

 la persistance d'epais nuages de fumee blanche qui se dressaient 

 semblables k unsapin geant, des bruits sourds et profonds, deviolents 

 chocs comme d'un trembleraent de terre. Peu apr^s, vers lest, s'ou- 

 vrirent deux nouvelles bouches , pr^s du lieu appele le Val du 

 Lion. 



» Bient6t enfin des nuees de cendre trfes-fine furent projetees au 

 loin; elles couvrirent tout le pays k I'entour de la montagne, et empor- 



