COSMOS. 29 



calcul est la piecre de touche de loutes les theories, et le vague le plus 

 indefini accompagnait, quant a leur application auxphenomenes signa- 

 l's, les theories dont je viens de parler. Des explications qui ne ren- 

 dent uncompfe precis ni de la hauteur, nl de la forme, ni de la cou- 

 leur, ni de !a fixite d'un pheoomene ne doivent pas prendre place dans 

 la science. 



» Une idee fort preconisee un moment, c'est que les proeminences 

 etaientdes montagnes solaires dont les sommets depassaient la pho- 

 thosphere couverte par la hme au moment de I'observation. La hau- 

 teur d'un de ces sommets aurait ete de 19,000 lieues !... Mais ces pre- 

 tendues montagnes ofFraient des parties considerables en surplomb, 

 et qui consequemment, en vertu de I'attraclion solaire, auraient da 

 s'ebouler. 



» Reste une quatri^me hypothese suivant laquelle les protuberances 

 seraient assimilees a des nuages solaires nageant dans une atmosphere 

 gazeuse. Elle est devenuebeaucoup plus probable depuis que Kutscyki, 

 en 1850, a Taiti, et tous les astronomes qui ont observe I'eclipse du 

 8 juillet 1851 ont vu une des proeminences rougeatres completement 

 detachees du bord de la lune et du disque du soleil. 



» Pour que ces nuages se soutinssent dans le vide, il faudrait que la 

 force centrifuge resultant de leur mouvement circulatoire fut a chaque 

 instant egale a la pesanteur qui tendrait a les faire toraber vers le so- 

 leil. II faiidrait des lors Ips transformer en de veritables planetes fai- 

 sant leur revolution autour de cet astre avec une extreme rapidite ; 

 c'est ce qu'a voulu M. Babinet. """ "'-■"'■' 



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» Or, ajoute M. Arago, maintenant que -le phenomene a ete minu- 

 tieusement observe, M. Babinet trouvera peut-6lre plus d'une 

 difficulte a concilier I'immense vitessc qu'il est force d'attribuer a la 

 matiere des protuberances avec I'immobilite relative de celles qui ont 

 ete observees en 1851, et le changement de hauteur qu'elles ont ofTert. 

 Ces difficultes disparaissent lorsque les proeminences sont assimilees 

 a des nuages flottant dans une atmosphere solaire douee d'un mouve- 

 ment de rotation pen rapide. » 



— Nous enregistrons comme assez singuliere la lettre suivanie de 

 M. le baron Liebig a un brasseur, anglais M. Allsopp, que I'on avait 

 accuse de vendre de I'ale ou biere pale empoisonneepar la strychnine. 



« La remarque inconsideree d'un chimiste francais quiaffirraait que 

 lastrychnineimporteeenAngleterreetaitemployeeenpartiearempIacer 

 le houblon dans la preparation de la bi^re, ajete Talarme parmi tous les 

 amateurs d'ale pale. Appele par vous a expriraer mon opinion sur ce 



