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masse. Ces experiences consistaient a produire une s6rie d'occuHa- 

 tionaartificiellesde la lumiere du soleil, reflechi par la boule d'un 

 thermometre suspendu k Fextremife d'un jardin ; un disque en t61e de 

 fer, perce de fentes equidlstantes et place devant I'etoile artificielle, 

 tournait, par un mouveraent d'horlogcrie, avec la vitesse qu'a lalune 

 lorsqu'elle passe devant uae etoile et rocculte. Ces experiences I'ame- 

 nerent a penser qu'en installant un disque de menie diametre que 

 I'image du soleil au foyer d'une lunette montee equatorialeraent 

 et mue par une horloge,on parviendrait a produire une eclipse totale 

 pernianente. Or, s'il en etait ainsi, et qu'on put reussir a exclure toute 

 lumiere etrangere, ne verrait-on pas apparaitre les protuberances 

 rosacees ? 



2° Si le premier plan echoue, M. Babbage propose, en conservanl 

 toujours au foyer de la lunette le disque de meme grandeur que 

 I'image du soleil, de recevoir cette image dans une chambre obscure, 

 sur une plaque daguerrienne ouun papier prepare. Les rayons directs 

 etant ainsi completement elimines, il ne serait pas impossible que les 

 protuberances rouges eussent une intensite lumineuse assez grande 

 pour dessiner leur image sur la couche sensible, et se montrer telles 

 qu'elles sont. 



Les observations deja faites rendent assez probable, ajoute M. Bab- 

 bage, I'opinion qui'rattache les protuberances aux eruptions de volcans 

 correspondants aux taches solaires. 11 est vrai qu'une de ces preemi- 

 nences ou masses de lumiere rougeatre s'est montree completement 

 detachee du disque solaire •, mais pour expliquer cette anomalie, il 

 suffirait d'admettre que I'eruption volcanique provenait d'une tache 

 situee sur la face invisible du soleil. Ceux qui ont observe I'epaisse et 

 imposante colonne de fumeeque Ton apercoit, dans un jour calme et 

 serein, a de grandes hauteurs, au-dessua d'un cratere, ont sans doute 

 remarque que lorsque le sommet de la colonne atteignait un courant 

 d'air assez rapide, elle s'inclinait et s'etendait horizontalement a de 

 grandes distances ; une semblable colonne horizontale, vue par son 

 extremite d'un point situe a une distance assez grande de notre pla- 

 nete, pourrait paraitre entierement detachee. 



Tout cela est assez vague, et Ton nous saura gre de resumer, avec 

 M. Arago, I'ensemble des opinions emises sur la nature des proemi- 

 nences : Anmiaire du Bureau des Longitudes pour 1852, page 344 et 

 suivantes : 



« Les uns les attribuerent a des montagnes de la lune ; cette hypo- 

 these ne supportait pas une minute d'examen, D'autres y voulureni 

 •voir des effets de diffraction ou de refraction, ou de mirage ; mais le 



