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objet anim6 d'un mouvement rapide, par exemple celle dos dents d'une 

 roue tournant avec vitesse, celle des couleurs du spectre mobile dans 

 rexp(^rience citee plus haut, etc. M. Stevelly a deja communique, en 1850, 

 5. rAssociatioo britannique, Tobservation d'un fait isol6 de cette nature; 

 ce fait consiste en ce que si Ton iinprime un mouvement de rotation ra- 

 pide a un disque partage en secteurs diversement colores, de maniere i 

 produire I'apparence d'une teinte uniforme, et si pendant que Ton re- 

 garde cette teinte uniforme, on detourne subitement les yeux d'une cer- 

 taiue quantite, on voit a I'instant les secteurs reparaitre. 



Suivant M. Montigny, le raoyen le plus aise de produire ce phenoraene 

 de perception consiste k examiner unc roue en rotation i I'aide d'une 

 lunette montee sur un pied, et au tube de laquelle le choc du doigt im- 

 prime de petites oscillations rapides : les dents de la roue reparaissent 

 alors d'une maniere permanente et tres-distincte. L'image de la roue 

 semble quelquefois immobile, ou bien animee d'un mouvement de rota- 

 tion plus lent que celui de la roue elle-meme, ou de direction contraire. 

 La vari(it6 de ces apparences depend de la rapidite des percussions im- 

 primees a la lunefte. Quelle est la cause de ces effets siuguliers? M. Mon- 

 tigny attribue tons les phenomenes semblables de reapparition h ce que, 

 par la naturedes differents precedes au moyen desquels se manifestent ces 

 r^apparitions, les images des parties de I'objet qui passent rapidement 

 Tune aprfes I'autre en un meme point de la r6tine, 6prouvent de petites 

 variations brusques et irregulieres de vitesse. 



M. Plateau est coavaincu que c'est la reelleraent la causa premiere de 

 ce pli6nomene ; seulement, il fait raraarquer que cette premiere donnee 

 ne constitue qu'un commencement d'explication , parce qu'on est en droit 

 de demander pourquoi deces petites variations de vitesse riJsulte la per- 

 ception distincte des parties de I'objet. 



Or, les propres reclierches de M. Plateau ont etabli ce fait : qu'il faut un 

 temps appreciable pour qu'une impression atteigne toute son intensite; 

 de sorte que si le temps pendant lequel la lumiere agit sur I'ceil est 

 moindre, I'impression est moins vive, et d'autant raoins que ce temps est 

 plus petit. Maintenant supposons une roue dent^e verticale tournant de- 

 vant Toeii avec une grande vitesse et se projetant sur un fond noir. Gha- 

 que dent ne produit, i cause de la rapidite de sou passage, qu'une im- 

 pression individuelle extremement faible, et comme ces impressions 

 faibles se succ^dent h des intervalles excessivemeut rapproches sur ious 

 les points de la portion de la retine correspondante a la partie dentee de 

 la roue, un plus ou moins grand nombre d'entre elles se superposent, par 

 suite de leur persistance, on cliacuu de ces points, ce qui donne ^ I'im- 

 pression g6nera]c perdue une certaine intensite. En outre, si la vitesse 

 ne subit point de variations ou n'en subit que de graduelles, cette 

 impression g6n6rale persists sans perte sensible en cliacun de ses 

 points pendant la courte duree du passage d'un intervalle entre deux 

 dents, et latr^s-paatepert? qu'elle eprouve pendant le passage de la dent 



