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-M. Marcel de Serres, un des plus habiles geologues de la France a 

 eu pour but principal, dans plusieurs de ses recherches, de prouver 

 que certains phenomenes qu'oa croyait propresaux temps anciens se 

 produisent encore aujourd'hui. Ainsi, par exemple, relativement i h 

 petrification descoquilles, il est arrive aux conclusions suivantes 



Use forme, dans I'Ocean comme dans la Mediterranee, des 'gres 

 coqudhers, et cela dans les temps actuels. Ces gres acqui^rent une 

 plus grande etendue et une plus grande durete dans rOceau que dans 

 les mers interieures. Certaines coquilles de gres oceaniques conser- 

 vent leur fraicheur et la substance organique qui les caract(5risait 

 lorsqu elles eta.ent vivantes. La petrification, dans le sens absolu du 

 mot, est un phenomene aussi bien des temps actuels que des temns 

 geologiques ; mais seulement il s'operc avec une moindre intensite et 

 sur une plus petite echelle, comme la plupart des phenomenes qui se 

 passentdans le monde auquel nous appartenons. Les depots des gres 

 coqudhers du golfe de Bahia, au Bresil, ont evidemment dfl s'ondrer 

 posteneurement a la petrification des coquilles qu'ils renferment 

 ainsigu A 1 existence des coquilles vivantes logees dans leur mas.e' 

 puisque ces divers debris organiques sont enveloppes par le ciment 

 ou la pate de ces gres. M. Draparnaud a reconnu le premier les a^- 

 g omerations de coqudles dans leur etat normal, que des ciments de 

 natures diverges agglutinent tous les jours au sein de la Mediterra- 

 nee ; mais le fait de la transformation de ces coquilles en une autre 

 ma lere inorganique, souvent cristaUine, ou le fait d'une petrification 

 leelle lui avait echappc. M. Marcel de Serres a demontre le premier 

 que de pareilles substitutions ont lieu constamment dans le sein des 

 mers actuelles,et que sous le rapport de la petrification I'age actue 

 serattacheaux temps anciens. II avait craint qu'on ne vouiatlu 

 enlever la gloire de celte decouverte, a laquelle il attache ua grand 

 pm et qu on en fit honneur a M. Favre, qui, en 1839, avait adre'sse a 

 I Academic un agglomcrat de coquilles trouve sur le riva-e d'Oran 

 maisM. Milne Edwards, qui a eu occasion d'examinerTuf placece 

 dep6tde coquilles, ne pense pas qu'il puisse etre assimile en aucune 

 maniere a ceux dont M. Marcel de Serres a parte, comme se forman 

 de nos jours dans e sein des mers. Ce dep6t, en effet, se trouve ^ 

 une hau eur considerable au-dessus du niveau de la mer • depuis aue 

 a C6te de I'Algerie a pris sa conformation actuelle, la mer n'a m'a 

 puseleverjusqu'aux couches ou ces coquilles son enfouies • e sUes 



r o^Hne""? "' '"^ ^" '?^'^'^"^ '''' ^'^^ -^ P»-^' ^»'f- Vu 

 ce sou a une autre epoque geologique. 



