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celui qui les poursuit est porte par les ailes de la foudre ? Envain, le 

 filou, le faussaire, le meurtrier a pris place daus le train le plus 

 rapide; le cri au voleur I a I'assassin ! court apres lui, sem- 

 blable a I'ange de Milton sur un rayon de lumierc, pour se dresser de- 

 vant lui face a face sur tous les points de sa fuife, et le jeter enfin 

 dans les cachots d'une prison. La derniere application que la science 

 oflre a la societe comme moyen tout-puissant de protectioii , c'est le 

 daguerreotype. Les temoignages authentiques d'un crime coramis sont 

 grandement utiles , et il importe beaucoup que le juge sache si le 

 coupable ameue devant lui est un malfaiteui- veteran ou consent. Or 

 tous ceux qui sont familiarises avec les debats judiciaires savent cora- 

 bien il est difficile sinon impossible de s'assurer de cette circonstance 

 essentielle. Toujours, si on Ten croyait, le prisonnier serait novice en 

 fait de crime ou de condaranation. II se donne presque toujours un 

 nouveau nom, se presente avec un nouveau costume 5 souvent mfime 

 11 a change de tournure et d'accent. Le crime est le Protee aux mille 

 formes. Les agents de police les plus ru&es, les physionomistes les 

 plus habiles sont souvent en defaut, de sorte que pendant que des 

 malfaiteurs au debut sont condamnes comme endurcis , de vieux 

 habitues des prisons et des bagnes qui ont monte toute la gamme 

 des delits sont acquittes oa faiblement punis parce qu'ils ont reussi 

 k dissimuler leur identile. 



Le ministre de la justice de Suisse, dans le but de prevenir efficace- 

 ment ces erreurs et ces injustices, a ordonne a tous les directeurs de la 

 police et des prisons des cantons de faire prendre au daguerreotype 

 les portraits des mendiants, des vagabonds et des criminels. Get 

 exemple sera cerlainement suivi, et c'est une ere nouvelle ouverte a 

 la justice. Autrefois, on marquait le condamne au fer rouge; et dans 

 lOrient encore, les cruels stygmates du fer et du feu les signalent k 

 tous les yeux. La marque au fer rouge est passee de mode, au reoins 

 dans I'Occident. Notre Age est a la fois plus humain et plus sage. 

 Mais il etait grandement desirable que la science armat de nouveau la 

 societe des moyens de garantie et de protection dont elle se depouillait 

 volontairement, parce que leur emploi etait par trop barbare. 



Si le grand juge de Suisse avait connu I'existence du stereoscope, il 

 aurait sans doute exige que I'on prit deux portraits de tous les detenus. 

 lis seraient alors apparus ce qu'ils sont en eux-memes, avec tous les 

 creux et toules les saillies de leur visage, et la constatation de leur 

 identite cut ete aussi facile et aussi cerfaine que si I'on etait entre 

 en possession de leurs portraits fails par les Velasquez, les Titien les 

 Yan-Dyck tt les Murillo. ' 



