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de leurs galeries de I'hydrogene sulfur^, et il a eu lapensee d'employer 

 un moyen analogue pour detruire les termites. Le succcs lui parais- 

 sait d'autant plus certain que, grace au mode de respiration des in- 

 sectes, la substance toxique serait portee rapidement dans tout I'orga- 

 nisme. 



Mais I'hydrogene sulfure n'exerce sur les animaux qu'une action 

 trfes-faible, 11 fallait done recourir a d'autres gaz. Le cblore, heureu- 

 sement, et I'acide sulfureux se sont niontres tres-actifs. De nombreuses 

 experiences ont prouve que des termites pleins de sante, etaient 

 comme foudroyes par leur seule introduction dans une atmosphere 

 d'acide sulfureux, et surtout de chlore. Apres 10 ou 15 secondes, pas 

 un ne survivait ; et pourvu que I'air renferme un cinquieme, ou 

 mSme un dixieme de chlore, les termites qui le rcspirent meurent 

 apres une demi-heure ou une heure au plus. M. de Quatrefages accu- 

 mula dans un tres-grand flacon des detritus de toutes sortes, renfer- 

 inant des milliers de termites; apres quelques jours, ces insectes 

 avaient etabli dans le fond des galeries regulieres couvertes par une 

 couche deplusieurs centimetres; on lit alors arriver a la partie supe- 

 xieure du flacon un courant de chlore, puis on boucha le flacon a^vec 

 tine simple feuille de papier : 20 heures apres, tous les termites etaient 

 morts. On remplit un tube en porcelaine de 70 centimetres de 

 long sur 4 centimetres de large, avec des fragments de bois, de detritus 

 et de terreau ; on mit I'une des extremites du tube en communication 

 pendant 10 minutes avec un petit appareil degageant du chlorej 

 I'autre extremite etait restee libre pour donner issue au gaz, sausce- 

 pendant que les insectes pussent s'echapper : le surlendemain, tous 

 etaient morts. 



Dans ces deux experiences, les termites enterres dans le terreau 

 etaient evidemment bien mieux proteges centre Taction du gaz qu'ils 

 nele seraient dans une galerie ouverte. 11 elait done demontre qu'en 

 employant des injections gazeuses, le chlore ou I'acide sulfureux, on 

 pent alteindre les termites dans leurs retraites les plus profondes et 

 les tuer k coup siir. Fort de ces heureux resultats, M, de Quatrefa^-es 

 arreta tout un plan de campagne, que les personnes qui I'avaient aide 

 dans ses recherches, et particulierement M. Robillard, pharmacien en 

 chef de I'hopital militaire, devaitmettre a execution imraediatement a 

 rhotel de la prefecture ; mais, helas, le croirait-on ! des obstacles in- 

 surmontables, nes au sein meme de la prefecture, surgirent tout a 

 coup, et force fut de renoncer k une si simple et si sage entreprise. 

 Attriste de cette opposition malencontreuse, et pleiue d'esperances 

 tres-legitlmes, I'Academie des sciences a decide que le travail de 



