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mite-lucifuge, une des plus petites especes connues, dont les larves 

 faisant- fonctioa d'ouvriel-es , ressemblent a des fourmis de taille 

 moyenne, au corps translucide, au tissu d'une delicatesse extreme, 

 s'est tenement multiplie, qu'il fait courir aiix habitants des dangers 

 effrayants. On a vu souvent s'ecrouler a I'lmproviste des toitures et 

 des planchers; des maisons entieres ont ete mineesjusque dans leurs 

 fondenients, et les habitants ont dii les abandonner ou les recon- 

 struire. A La Rochelle, deux points seulement sent attaqu^s, et ces 

 deux points, situes aux deux exfreraitcs de la ville, sont separes par le 

 port et les bassins. A I'arsenal, les termites n'occupent encore que les 

 salles basses : une surveillance incessante a preserve jusqu'ici les eta- 

 ges superieurs. La prefecture, au contraire, et quelques maisons voi- 

 sines, sout infestees de la cave au grenier. Dans leg jardins, les arbres 

 les plus vigoureux sont envahis aussi bien que les planles annuelles : 

 on a vu des peupliers mines jusqu'aux branches, et des dahlias dont 

 la tige fourmillait de termites, dont les tubercules etaient complete- 

 ment evides. Les pieux donues pour tuteurs aux arbustes ou aux 

 branches d'arbres sont rapidement devores par la base et ronges par 

 fois jusque bien au-dessus du sol ; il suffit d'enfouir un piquet ou sim- 

 plement d'appliquer un morceau de plauche sur le sol d'une plate- 

 bande pour trouver au bout de 24 ou 48 heures leur surface touts 

 labouree, 



Dans I'hotel et ses dependances, il n'est pas une planche, pas une 

 solive, que Ion puisse considerer a coup siir comme intacte. 11 y a 

 peu d'annees, la maitresse poutre d'une chambre a coucher se rompit 

 au milieu de la nuit et tomba stir un lit heureusement inoccupe. On a 

 vu des plafonds repares tout a neuf, et qui, le lendemain du jour oil 

 les ouvriers les avaient quittes, presentaient aleur centre d«s galeries 

 longues de plusieurs centimetres et tres-larges. Les Rochelais au- 

 raient tort d'esperer que les termites resteront longtemps enfermes 

 dans leurs limites actuelles : vienne une seule annee favorable k leur 

 multiplication, et la ville entiere pourra etre envahie. 



Voilci I'ennemi ; il est terrible, on le volt. Voila le mal, il est im- 

 mense; il appelle un remede prompt et efficace. Le rcmede, on I'a a 

 peine cherche, la chaux vive, I'aciJe arsenieux, deposes en poudre a 

 I'entree des galeries, sont un moyen completement insuffisant. Une 

 dame, dit-on, a reussi a chasser les termites de son jardin en les ar- 

 rosant de lessive bouillanle ; "mais comment lessiver ainsi tous les 

 bois d'une habitation? 



M. deQuatrefages s'est rappele que son illustre confrere, M. Thenard, 

 .a\ait tue les souris qui infcstaient sa raaison en degageant a i'entree 



