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rites dans le departement de rastronomie, est celle de 1556, qui, par 

 la terreur qu"insplrait son aspect, determina, suivant quelques histo- 

 rlens, I'abdication de I'empereur Charles-Quint Quoique au mo- 

 ment oil ces lignes sont ecrites une telle connote n'ait point encore ete 

 observee, il faut attendre au moins qu'une seconde annee s'ecoule 

 avant de prononcer que le retour de cette comete est une chose de- 

 sesperee.)) 



» Cependant 1849, 1850, 1851 et 1852 s'etaient ecoules, et la co- 

 mete, cette grande comete, ne reparaissait pas ! En voici enfin des 

 nouvelles que je prends dans I'excellent traite deM. Hind, que je 

 viens de rocevoir. Nous les devons a un savant calculateur, de Mid- 

 delbourg, dans la Zelande, M. Bomme, qui semble avoir resolu la 

 question dans toute sa rigueur. Inquiet conime tous les astronoraes 

 de la non arrivee de la comete, M. Bomme a repris tous les calculs 

 et evalue toutes les actions de toutes les planetes sur cette planete de 

 300 ans de revolution, mois par mois, semaine par seraaine, et jour 

 par jour, qumd cela etait necessaire. M. Bomme, aide du travail 

 preparaloire de M. Hind, avec une patience tout a fait hoUandaise, 

 et surtout avec une de ces passions froides que Ton dit les plus energi- 

 ques de toutes, a calcule, au prix d'une vaste depense de temps et 

 de travail, toute la marche de la comete. Le resultat completement 

 rassurant de ce beau travail, donnel'arriveede cet astre en aout 1858, 

 avec une inertitude de 2 ans en plus ou en moins; en sorte que de 

 1856 a 1860, nous aurons la grande comete qui a fait mourir le pape 

 Urbaiu IV en 1264, et faitabdiquer Charles-Quint en 1556. » 



M. Babinet attache une grande importance a bien demontrer que 

 la croyance des siecles anterieurs a la pernicieuse influence des co- 

 metes, etait aussi universelle que profonde, et que nous avons grand 

 tortdejuger des evenements passes sous la preoccupation de nos 

 idees actuelles. Les moines qui, dans la sanglante bataille de Bel- 

 grade, desarmes, le crucifix a la main, bravaient tous les dangers et 

 encourageaient les soldats Chretiens en repetant a haute voix. I'exor- 

 cisme et I'anatheme lances contre la comete et les Musulmans ; Ca- 

 lixtelH, qui, frappe de terreur a la vue de I'astre errant, ordonnait 

 que toutes les cloches donnassent, a midi, le signal de la priere An- 

 gelus, etaient des hommes convaincus. Pour les cometes alors, il n'y 

 avail pas plus de sceptiques parmi les chefs des nations que parmi 

 les plus humbles du peuple. Charles-Quint abdiqua et cessa d'etre 

 souverain, parce qu'il etait certain pour lui que la comete adressait 

 ses menaces a celui qui tenait le premier rang parmi les souverains. 

 Descendu du trone, il echappa au danger et vecut encore deux ans. 



