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— M. Baptista d'Oliveira, qui avait annoncd autrefois I'existence de 

 quelques plans invariables pour les oscillations du pendule , yient 

 d'ecrire a M. Arago pour lui envoyer un memoirc theorique sur les 

 deviations du plan d'oscillation du pendule, et pour annuler les r6- 

 sultatsdesesanciennes observations, qui sont certainement errones. 



— Sinoslecteurs serieuxveulent bien, commenous, peser attentive- 

 ment les principes forraules par M. Regnault dans la premiere partie 

 de son memoire dont nous donnons plus loin I'analyse, ils seront ve- 

 ritablement atteres. Quoi ! les meilleures machines h vapeur n'utilise- 

 raient pas le vingtieme, et les bonnes machines n'utiliseraient pas le 

 quarantieme de la chaleur depensee ? Mais c'est rigoureusement im- 

 possible ! On produit deja la force d'un cheval-vapeur avec un kilo- 

 gramme et demi de bonne houille par heure! II serait done vrai que 

 cememe cheval pourrait s'obtenir theoriquement avec 75 grammes de 

 houille par heure, peut-etre meme avee 37 grammes 50? Qui pourrait 

 admettre un semblable resultat ? Et quand un homme de la valeur de 

 M. Regnault rencontre sur son chemin une thdorie qui conduit a une 

 conclusion aussi absurde, il devrait la refouler dans le neant au lieu 

 de I'exposeret de la consacrer par ses deductions. 



Nous prenons au hasard dans notre bibliotheque un memoire qui 

 traite des machines a vapeur; il est signe de M. de Vaux, membre de 

 TAcaderaie royale des sciences de Belgique, et, com me M. Regnault, 

 ingenieur des mines tres-distingue ; nous y lisons, tome XIX des Bul- 

 letins de I'Academie, page 301 : « L'oQ ne realise encore avec la va- 

 peur qu'environ 50 0/0 du travail theorique qui repond a une quantity 

 donueede combustible; end'autres termes on n'obtient par calorie de- 

 pensee que 25,67 kilogrammetres au lieu de 50,7. » Ainsi, selon M. de 

 Vaux, les bonnes machines utilisent 50 0/0 ou la moitie de la chaleur 

 depensee, tandis que, selon M. Regnault, elles n'utiliseraient qu'un 

 quarantieme ou une quantite vingt fois moindre. Le cheval-vapeur, 

 •dans le calcul de M. de Vaux, couterait quarante fois moins que dans 

 le calcul de M. Regnault. Apres tant d'experiences, tant de formules, 

 lant de depenses de temps, de travail, d'argent, nous serious encore 

 ensevelis dans la nuit la phis profonde, le chaos le plus confus ! Si, 

 au moins, M. Regnault avait hesite dans I'enonciation de ces chiffres 

 incroyablesi S'il avait exprime un doute, une crainte, une repulsion ! 

 Et que serait-ce si, au lieu de nous borner h. rapprocher la theorie de 

 M. Regnault de celle de M. de Vaux, nous mettions sur la sc^ne les 

 Clapeyj-on , les Reech, les Joule , les Thompson,' les Rankine, les 

 Pambour, les Mayer, les Clausius, etc., etc., dont les theories se ren- 

 versent I'une I'autre, dont les calculs se broient I'un I'autre, dont les 

 nombres se nient I'un I'autre, dont les r^sultats se contredisent Tun 



