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brutale du progrfes accompli, et un amas de contradictions desolantes. 

 « Les experiences que j'ai faites en 1837, et dont j'ai rapporte un 

 extrait (291, pi. 21, fig. 26), donnentune sorte de limite inferieure de 

 la prodigieuse vitesse avec laquelle relectricite se propagc dans un 

 circuit donne. L'experience que j'ai citee dans ce passage prouve que 

 flans— !- de seconde un courant se propage avec toute sou intensite 



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dans le circuit qui lui est offert; d autres experiences analogues m oni 

 demontre que cette propagation integrale se fait encore dans -^ et 

 in6me dans — ^ de seconde. La nature et letendue des circuits ne 

 paraissent aucunemenl modifier ces resultats ; que le courant ait a 

 traverser quelques centaines de metres ou plusieurs miliiers de metres 

 d'un fil metallique, ou plusieurs metres d'un tres mauvais conducteur, 

 comme une fine colonne d'eaii. rexpcrience reussit egaleir.ent bien. 

 Onnepeutpas avoir a priori la certitude absolue que la vitcs!^e de 

 propagation est proportionnelle a la couductibilite du circuit ; mais, 

 en admettant ce principe comme extremement probable, ii en resul- 

 terait que, dans certains cas du moins, la vitesse de relectricite est 

 beaucoup plus grande que celle de la lumi^re; car en admettant seule- 

 ment en nombres ronds que dans -^ de seconde le courant parcourt 

 une colonne d'eau d'un metre, dans le m^me temps il parcourrait uu 

 fil de cuivre de meme section que I'eau et de deux mille millions de 

 metres de longueur, ou de deux millions de kilometres : ainsi sa 

 vitesse serait environ dix miile fois plus grande que celle de hi 

 lumitTe. » 



Ces vitesses de propagation independantes de la nature ct dc 

 I'etendue du circuit, et cependant proportionnelles a la conductibilite, 

 sont un non sens qui aurait du revoller une intelligence aussi elevec 

 que ccllc de M. Pouillet. 



Assignor, dans I'etat actuel de la science, a la vitesse de propagation 

 de relectricite une valeur dix mille fois plus grande que celle de la 

 lumiere, c'est vraiment impardonnable. Ce dementi sans raison, donne 

 aux deductions si simples de la theorie et aux recherches si me- 

 raorables de MM. Wbeatstone, Fizeau et Gounel, Walker et Mitch ■li, 

 Gould, etc., nous afflige profondement. 



Nous aurons encore a reprocher k M. Pouillet d'autres imperfections 

 graves et df s omissions vraiment regrettables : la nouvelle eJition de 

 sa Physiqve n'en sera pas moins une mine precieuse et feconde, 13N 



LIVRE DE PREMIERE NECESSITE. 



PARIS. — IMrhlMF.RIF. OUNTRALE DE NAPOLEOM CUAIX ET C'', ItHE BFRGIKE, 20- 



