COSMOS. 175 



sommets du Chimborazo aux frontiferes de la Chine, a condense 

 sespens6esetsesrecherches, dans son immortel Cosmos. 

 ^ » Si I'on avait eu affaire a un homme ordinaire, on aurait dfi 

 s'attendre k ne trouver dans un semblable ouvrage, embrassant 

 tout , qu'une conapilation anim6e de ses propres pens^es et des 

 pens^es des autres, et beaucoup auraient pu regretter que I'au- 

 teurpour rester original n'eut pas resserre son plan. Mais Hum- 

 boldt avait un but beaucoup plus 61ev6, et le suflrage de I'huma- 

 nit6 entifere proclame qu'il I'a attaint au plus Eminent degr6. II 

 voujait montrer pourquoi et comment nos mondes et I'univers 

 entier constituent un seul Cosmos; un tout diviu de vie etd'intel- 

 ligence, anim6 j usque dans ses derniers 6l6ments par ies lois 6ter- 

 nelles de la creation. La loi est la r6gle supreme de la nature, et 

 cette loi est sagesse, est intelligence, est raison quelque part 

 qu'on la trouve,dans la formation des systfemes plan6taires,comme 

 dans I'organisation d'un ver de terre ; I'homme est le' micro- 

 cosme et le centre de cette creation, contemplant et percevant 

 plus ou moins cet ordre universel , faisant appel k toutes Ies 

 sciences pour rechercher et interpreter autant qu'elles le peu- 

 vent Ies causes de taut deph6nom6nes myst6rieux. 



» Cet ouvrage, en un mot, n'est pas un amas confus, mais une 

 composition originaledontchaquepartierecoit dessuivantesunin- 

 t6retnouveau, dont le toutest plus grand que Ies parties prises en- 

 semble. Humboldt a commence la redaction du quatriSme et der- 

 nier volumeapr6s 6tre entr6dans saquatre-vingt-deuxi6me ann6e, 

 et sa derni^re lettre, vieille seulement de quelques jours, m'ap' 

 prend que I'impression de ce volume marche rapidement.' 



)> My lord, c'est pour ces raisons que je vous deraande de vous 

 exprimer Ies remerciments de mon pays et de la science alle- 

 mande, que vous avez honor6e dans Humboldt. 



» Mais vous avez honors plus encore dans Humboldt, vous avez 

 honors l'huraanit6 ; car Humboldt fut loujours aussi fid61e cosmo- 

 polite que bon patriote ; il fut toujours un ami de I'humanite 

 Chacun des p^lerins de la science a trouv6 bon accueil et dans sa 

 maison et dans son coeur. H y a quarante ans, il me prit tendre 

 ment par la main, qaand je vins h Paris commencer mes Etudes 

 Utt^raires; il a fait la meme chose pour cent autres. Combien de 

 jeimes ad^ptes de la science et de I'art il encouragea le premier « 



