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Conibien de grandes institutions, combien d'entreprises de re- 

 cherches il a con^ues le premier, et dont il a provoqu6 I'orgaBi- 

 sation sans aucune consideration de gloire ou d'int6r6t person- 

 nel ! C'est la, h mes yeux et par dessus tout, le fait ^clatant qui 

 honore le plus noire race. C'est la ce qui a fait que I'esprit et le 

 coeur de Humboldt ont 6t6 s'6largissant toujours. C'est une ob- 

 servation g6n6rale, qu' arrives k un certain age, les hommes rom- 

 pent avecle monde ext^rieur: la part d'int6r6t qu'ils y prennent 

 et les sympathies qu'ils lui t^raoignent vont sans cesse en dimi- 

 nuant. II n'en a pas 6t6 ainsi de Humboldt: son ame s'est 6panch6e 

 de plus en plus, son attachement et ses sympathies pour tons les 

 oDjets d'int6ret national ou humanitaire ont sans cesse pris une 

 chaleur nouvelle ; ses sollicitudes pour le bien-etre et la prospe- 

 rity des generations qui s'eiivent ont sans cesse ete plus tendres, 

 ses esperances dans I'avenirdu monde ont toujours ete plusbril- 

 lantes. Je ne connaispas d' ame plus pleinedejeunesse etd' espe- 

 rances que Tame de Humboldt. Et voila pourquoi je dis que, sous 

 tous les rapports, en honorant Humboldt, vous avez non-seule- 

 ment honor6 mon pays, mais I'humanite. 



)) Pourtoutes ces raisons,MyIord, jevousremercietres-cordia- 

 leraent. ') 



M. Arago a bien voulu nous conunuoiquer il y a quelques jours 

 la leltre que M. de Humboldt lui ecrivait pour le remercier d'avoir 

 bien voulu se faire lire attentivemeut et corriger avec tant de pa- 

 tience et de bonheur les epreuves du quatrieme volume du Cos- 

 mos. Lasantedel'illuslre vieillard est excellente; dans un voyage 

 sur les montagnes il a retrouve toutes ses facultes locomotives ; il 

 peut restei debout et travailler avec application pendant plusieurs 

 heures sans fatigue aucune : la seule infirmite qui le preoccupe 

 un peu, c'est une sorte de crainte ou d'anxiete lorsqu'il faut des- 

 cendreuu escalier, monter dans une voiture,etc. M. de Humboldt 

 ne savait comment assez exprimer sa reconnaissance k M. Galusky 

 pour la fideiite, la nettete, I'eie.gance de sa traduction du Cos- 

 mos, 



II y a quarante-deux ans, M. Arago hesitait encore entre Thy- 

 polhese de Newton et la Iheorie d'Huygens sur la nature de la 

 lumie'-re, Cetait une epoque de grande activite scientifique que 



