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Abordons maintenant une question extreinement delicate, la ques- 

 tion de priorite et de justice distributive. L'illustre photographe avait 

 fait preceder la publication de sa melhode par une note historique et 

 une analyse critique des essais tentes avant lui par MM. Donne, 

 Berr^s et Fizeau; mais, k notre grande surprise, il n'a pas dit un senl 

 mot dcs resultats obtenuspar Joseph-Nicephore Niepce, il y a plus de 

 trente ans. Par une fatalite inexplicable et une sorte de conspiration 

 universelle, !e createur, le geant de la photographie, semMe condamnc 

 a 6tre la victime incossante et eternelle de I'oubli et de linjustice ( on- 

 jures centre lui. 11 resulte cependant de la correspondance si plpine 

 d'iiiteret entre Niepce et M. Lemaitre, graveur tres-distingue, du 

 17 Janvier 1827 au 2 novembre 1829, correspondance publiee integra- 

 lement dans la Lnmiere de M. de Monfort : 1» Que rimmoriel Niepce 

 grava photographiquement SUR pierre , SUR etain et sur cuiyre ; 

 2° que la gravure photograpliigue est veritableraent son oeuvre, et 

 preceda meme dans sa pensee et ses premiers essais la fixation des 

 vues de la nature. L'article 8 du traile entre Niepce et Daguerre, du 

 14 decembre 1829, disait en termes formels : « Lorsque les associes 

 jugeront convenable de faire I'application de ladite decouverte au 

 precede de la gravure, c'est-a-dire de constater les avanfages qui re- 

 sulteraieni pour un graveur de I'application desdits procedes qui lui pro- 

 cureraient une ebauche avancee , MM. Niepce et Daguerre s'engagent 

 ane choisir aucune autre personne que M. Lemaitre pour faire ladite 

 application. » Dans sa memorable communication des precedes de 

 Daguerre, le 19 aout 1839, M. Arago disait : « Dans le mois de 

 decembre 1827, M. Niepce presenta un Memoire sur ses travaux pho- 

 tographiques a la Societe royale de Londres. Le Memoire etait accom- 

 pagne de plusleurs echantillons sur metal, produils des methodes deja 

 decouvertes alors par notre compatriote. A I'occasion d'une reclama- 

 tion de priorite, ces rchantillons, encore en bon etat, sont loyalement 

 sortis naguere des collections de divers savants anglais, lis prouvent 

 sans replique que, pour la copie photographique des gravures, que 

 POUR LA FORMATION, A l'usage DES GRAVEURS , de planches a I'etat 

 d'ebauches avancees, M. Niepce connaissait en 1827 le moyen de faire 

 correspondre les ombres aux ombres , les demi-teintes aux demi- 

 teintes,les clairsauxclairs ». M.Bauer, de la Societe royale de Londres, 

 ^crivait a la Literary-Gazette ^ le 27 fevrier 1840 : « Dans le mois de 

 septembre 1827, un Frangais, M. Joseph-Nicephore Niepce, memontra 

 plusieurs specimens tres-int:'ressants , tant d'images fixees sur des 

 planches d'etain poll, que des impressions faites sur le papier d'a- 

 pres ces planches preparees par son procediS chimique. » Enfin , lundi 



