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que la consequence bien simple d'une cause physiologique vieillc corame 

 le rnonde, que le r^sultat facile ii prevoir de mouvements musculaires 

 produits par la volonte ct rimagination, sans que notre ume ait la con- 

 science et le sentiment de I'lmpulsion donn6e par elle a nosorganes, sous 

 I'influencc d'une preoccupation qui Tabsorbe, ou d'un entralnement qui 

 la fascine et leblouit. Les tables tournent, les cbapeaux tournent, les 

 vases tournent, les oreillers de plume tournent, etc., etc., dans des con- 

 ditions particulit;res, tr^s-variables et tres-incertalnes, mais ils tournent 

 par Teffet tr^s-naturel de petits mouvements de tr(5pidation et d'impulsion 

 involontaires, non sentis, qui s'ajoutent incessamment les uns aux autres, 

 s'ils sont dememe sens, et parviennenti\ constituerune sommede forces 

 vives capable d'effets m^caniques tr^s-intenses. Voila tout le secret, et ce 

 secret sufRt ct expliquer non-seulement les circonstances essentielles des 

 ph^nom^nes, mais jusqu'aux plus singulieres particularit6s des innombra- 

 ^les relations qui remplissent les feuiiles p6riodiques. 



Entronsen matiere. II est un moyen bien simple d'arriver i la verit6',- 

 c'est de procdder du connu a I'inconnu , du simple au compos6. No consi- 

 d6rons done d'abord que les mouvements du pendule intelligent; ilya 

 bien longtemps qu'ils se sont montrfe, alors que nous ne vivions pas en- 

 core ou que nous commencions -a peine h vivre; il y a longtemps aussi 

 quMls ont 6t6 parfaitement interpr6t6s et expliqu6s par M. Chevreul, defd 

 savant trfes-distingu6, aujourd'hui acaderaicien illustre. Lundi dernier, 

 apr^s que M. Arago eut communique la fameuse lettrc de M. Kaepplin 

 sur I'influence de Taction vitale et meme de la volenti sur la matiere 

 inerte, M. Chevreul, pour faire ecrouler tout ce gigantesque echafaudage, 

 n'a eu qu'a rappeler son excellente lettre ii M. Ampere, ins6r6e dans la 

 Revuo des Deux-Mondes du 1 " mai 1833. 



Cette heureuse reminiscence a et6 pour nous une bonne fortune, car 

 nous avons trouv^ dans la lettre u M. Ampere lous les elements de la 

 discussion que nous pr^parions depuis plusieurs jours ; de sorte que, pour 

 tout expliquer, il nous suffira de laisser parler d'abord IM. Chevreul, et de 

 faire ensuite, en quelques lignes, I'application des principes poses par lui. 

 C'etait done en 1812; plusieurs personnes affirmaient qu'un pendule, 

 form6 d'un corps lourd et d'un fil flexible, oscille lorsqu'on le tient h la 

 main au-dessus de certains corps, quoique le bras soit immobile, elles 

 pressSrent M. Chevreul de r6p6ter I'experience. Laissons-le parler. 



« Le pendule dont je me servis 6tait un anneau de fer suspendu h un 

 fil de chanvre ; il avait 6t6 dispose par une personne qui desirait vive- 

 ment que jc verifiasse moi-meme le phenomene qui se manifestait lors- 

 qu'elle le mettait au-dessus de I'eau, d'un bloc de m6tal ou d'un etre 

 vivant ; phenomene dont elle me rendit temoin. Ce ne fut pas, je I'avoue, 

 sans surprise que je le vis se reproduire, lorsqu'ayant saisi moi-meme de 

 la main droite le fil du pendule, j'eus plac6 ce dernier au-dessus du mer- 

 cure de ma cuvette pneumatique, d'une enclume, de plusieurs ani- 

 maux, etc. Je conclus de mes experiences que , s'il n'y avait , comme on 



