COSMOS. 593 



qui nous onttant etonn^? Pour eux. soustraire une table a Taction de la 

 pesanteur est un jeu; une table, ce serait pour eux, s'ils s'en melaient, I'as- 

 siette de porcelaine suspendue presque verticalement au bout de leur doigt 

 ou de leur baguette, et qui continue ses evolutions rapides sansse douter 

 qu'elle estpesante : quel palpitant spectacle ce serait qu'une table tournante, 

 dansante, parlante sous la main de Robert Houdin ! 



Une consideration tres-simple qui s'est presentee dejii a plus d'un esprit 

 serieux, et sur laquelle un savant tres-distingue , menibre de Flnstitut, 

 appelle en ce moment notre attention , nous permet de completer notre 

 theorie mecanique de la rotation des tables , et la constituer a I'etat de 

 demonstration certaine. Nous avons dit , en commencant cet article , que 

 cette theorie rendait compte non seulement du fait principal, mais encore 

 des conditions sous lesquelles il se produisait , et des circonstances qui I'ac- 

 compagnaient ; on verra par ce qui suit , que nous n'avons rien exagere. 

 On recommande pour reussir que les petits doigts reposent les uns sur les 

 autres et dansle mSme sens; c'est-a-dire que le petit doigt de la main droite de 

 chaqueoperateursolt place sur ou sous le petit doigt de la main gauche de 

 sonlvoisinde droite. [Or, qu'arrive-t-ilalors? lo que lepetitdoigt situeen des- 

 sousconstitue par rapport au petit doigt situe au-dessus, un veritable plan 

 incline, en ce sens que la pression du second doigt surle premier n'est pas 

 exercee perpendiculairement a la table , mais obliquement ; 2o que cette 

 pression necessairement oblique se decompose en deux autres , I'une per- 

 pendiculaire h, la table et qui est detruite par la resistance du parquet , 

 I'autre parallele a la surface de la table et constituant un veritable frotte- 

 ment , une veritable impulsion tendant a entraiuer la table de droit a 

 gauche si le petit doigt de la main droite de chaque operateur est place sur 

 le petit doigt de la main gauche du voisin de droite; de gauche a droite si 

 le petit doigt de la main gauche de I'operateur est place sous le petit doig^. 

 de la main gauche du voisin de droite ( quand vous avez devant vous im 

 uoyau de cerise mouille et que vous appuyez votre doigt sur sa gauche , il 

 fuit a droite ; il fuira a gauche si vous appuyez votre doigt sur sa droite); 

 3" que toutes ces impulsions qui tendent a faire tourner la table vers la 

 droite ou vers la gauche s'ajoutent si tons les petits doigts out bien la 

 position voulue , d'oii I'on voit que la position relative des doigts, qui n'au- 

 rait absolument aucune influence s'il s'agissait d'uhe action quelconque 

 ou electrique , enont une considerable quand il s'agit d'action mecani- 

 que ; 4» que ces impulsions , dans les circonstances favorables , vont s'ac- 

 croissant par I'etat d'anxiete nerveuse resultat necessaire du travail 

 ou de la fatigue de la mise en scene; 5o qu'il en resulte un mo- 

 ment de rotation, tendant a faire tourner la table dans son plan, mo- 

 ment d'abord tres-faible, qui se traduit par une sorte de craquement ou 

 dislocation des pieds, moment qui, si les operateurs le secondent en 

 suivant la table dans son mouvement, va s'accroi^sant toujours et finit 

 par atteindre une intensite considerable tres-sufflsante [a expliquer tous 

 les phenomenes extraordinaires observes par M. Seguin. Quclques compp.r 



