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corps actifs sont capablesde s'unir par cristallisation, sans former toute- 

 fois de combinaison bien intime, le pouvoir rotatoire moyen de ces al" 

 liages s'^tablit tantot par addition, tan tot par soustraction, et par cela 

 seul qu'il est tres-different a la fois de sens et de quantite, la forme 

 et toutes les proprietes physiques et chimiques ne sont^as moins dissem- 

 blables; 2° si les deux substances actives s'unissent par une combinaison' 

 plus energique et plus intime, les contrastes de formes et de proprietes 

 chimiques seront beaucoup plus marques encore : tandis que, par exem- 

 ple, les bases organiques inactives, combin^es avec les deux acides tar- 

 triques actifs, donnent naissance h deux series paralleles de sels isomSres 

 pr^sentant une identity absolug non-seulement dans loutes leurs pro- 

 priety chimiques essentielles, mais jusque dans ces minutieux details 

 qui echappent piesque k la description ; les bases organiques actives, au 

 contraire, combin6es avec ces memes acides tartriques, presentent des 

 dissemblances extremement prononcees. Citons un seul exemple : la cin- 

 chonine forme avec I'acide tartrique droit un sel en cristaux nets, et 

 tr^s-limpides, contenant 8 Equivalents d'oau, se decomposant vers 120 de- 

 gr^s ; cette mfime cinchonine avec I'acide gauche forme un sel en ai- 

 guilles indeterrainables, contenant 2 equivalents d'eau, infusible et inal- 

 terable. 



En voyant les acides tartriques, droit et gauche, engages dans des com- 

 binaisons devenues aussi dissemblables par le fait seul du pouvoir rota- 

 toire de la base, il y avail lieu d'esp5rer que de cette dissemblance meme 

 resulteraient des forces chimiques capables de balancer raffinite mutuelle 

 de ces deux acides, et par suite, des moyens nouveaux de dissocier les 

 elements de Facide racemique. Cette consequence, dit M. de senarmont, 

 n'a point echappe a la sagacite de M. Pasteur ; il a cherche h la realiser, 

 et ses tentatives ontete couronnees de succfes. Voici done que I'etude de 

 la forme et des proprietes optiques, aprfes avoir reveie I'existence de ces 

 singuliers isomeres, si differents 5, cause de leur arrangement moleculaire, 

 symetriquement inverse, si semblables en meme temps 4 cause de la na- 

 ture chimiquement identique des materiaux ainsi coordonnes, vient nous 

 enseigner aujourd'hui k introduire dans leur structure interieure une dis- 

 symetrie prevue, pour y creer de toutes pieces des dissemblances qui 

 commenceront a donner prise sur ces corps aux re'actifs ordinaires de la 

 chimie. 



M. Pasteur a done dote la chimie de procedes absolument nouveaux. 

 Les caracteres optiques et cristallographiques sont devenus entre ses 

 mains de veritables reactifs, ayant prise sur des phenomfenes qui avaient 

 echappe jusqu'a ce jour k tous les moyens d'investigation. 



Les resultats obtenus par lui offrent un exemple de plus de ce que 

 peut, dans les sciences d'observation, une idee preconcue, fecondee par 

 un esprit juste, qui ne s'en laisse ni preoccuper ni eblouir, et ne voit 

 dans les theories d priori qu'un stimulant de plus a de nouveaux efforts, 

 ua devoir plus etroit, une obligation plus imperieuse de les soumettre k 



