COSMOS. 



NOUVELLES DIVERSES. 



; M. Victor Place ecrit de Khorsabad, 25 mars, a M. Longperier, con- 

 servateur des antiques : 



(( J'ai troiiv^ tous ou a peu pres tous les instruments de fer et d'acier 

 en usage chez les Assyriens, au moins pour les gros travaux. J'ai la 

 reunis chaines, grappins, marteaux, pics, pioches, masses a briser et k 

 tailler la pierre , sees de charrue, et bien d'autres que je n'ai pas en- 

 core eu le temps de ddmeler. Jusqu'a present, je ne crois pas qu'un 

 seul outil assyrien ait ^t^ decouvert, et il faut en general que les outils 

 des ages tres-reculds soient chose rare, car vous vous souvenez de 

 I'extreme importance que Ton a attachee a la trouvaille de quelques 

 marteaux, faite dans une antique carriere d'Egypte. Ici ce ne sont pas 

 quelques echanlillons, mais des monceaux d'instruments, au point de 

 faire croire que je suis arrive au gisement du magasin de fers. Apres 

 avoir deblaye un amas d'anneaux et de grappins d'un metre de long, 

 destines, je crois, a soulever et a dresser les pierres et les sculptures, 

 je me suis aperqu qu'ils avaientet^ deposes autrefois au pied d'un ve- 

 ritable mur de fer, forme d'outils de differentes especes trfes-sym^tri- 

 quement ranges les uns sur les autres, comme ils le seraient dans un 

 magasin de quincaillerie. Ce mur s'etend sur une longueur de 6 me- 

 tres, avec une hauteur de 2 metres. Je n'en connais pas encore I'^pais- 

 seur, bien que j'aiep^netre a pres de cinq pieds. Les fetes de Paques 

 sont venues interrompre mes travaux pour quelques jours. Ce n'est 

 pas tout encore : un autre mur un peu moins eleve vient d'fitre ddcou- 

 vert a gauche du premier, et il ne tardera pas a etre d^gag6. J'evalue 

 lepoids total de ces instruments a 3 ou Zi,000 kilogrammes. Vous voyez 

 que ce n'est pas le nombre qui fait defaut. Quant a la conservation, 

 vous save? ce qu'un sejour de 3,000 ans dans la terre peut d^poser 

 de rouille sur le fer, et j'en avals deja rencontre plusieurs morceaux 

 qui etaient devenus tout a fait informes. Dans ce cas-ci, par bonheur, 

 le temps est loin d'avoir fait sentir autant son influence destructive. La 

 forme des outils est parfaitement conservee, malgrd la rouille qui les 

 recouvre ; on distingue fort bien la variety deS extremites, suivant que 

 T. II. 29 MAI 1853. 28 



