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le pendule suspendu k votre doigt sonne I'heure que vous ignorez ; si 

 vous admettez que la table repond aux questions que vous iui faites dans 

 une langue quelconque, ignor^e de celui qui la touche ; si vous admet- 

 ez qu'on lise v6ritablement k travers un mur, ou qu'une personne endor- 

 mie vous disc le premier ou le dernier mot de telle page du livre h6breu, 

 persan, Sanscrit, chinois, cache dans votre poclie; si vous admettez quece 

 meme somnambule sache, compreune, parle des langues qu'il n'a jamais 

 apprises. Si vous etes assez cr^dule pour admettre ces 6trangetes, assez 

 entet6 pour nous forcer de les croire avec vous, vous nous forcez par li 

 meme, sous peine d'abjurer toute raison et toute logique, d'admettre in- 

 tervention des esprits et la magie. Et, remarquez le bien, c'est vous qui 

 nous imposez ces convictions, que vous trouvez ensuite si ridicules ou si 

 absurdes; c'est sur vous, et non pas sur nous, que doit en retomber toute la 

 FPsponsabilite. Si vous n'avez pas 6t6 tromp6, si les faits extraordinaires 

 que vous nous affirmez sent vrais, nous sommes, nous, aussi dans la v^rite ; 

 Pintervention des esprits et la magie sont alors de tristes, mais degrandes 

 r6alit6s. 



Intervention des esprits et magie! Est-ce done dans I'etatactuel, dans les 

 tendances actuelles de la science, quelque chose desi extravagant? Un des 

 dogmes fondamentaux de I'ecole moderne c'est qu'on doit affirmer I'existence 

 de tons les etres possibles ; c'est que le passage d'une classe d'etres k 

 I'autre se fait par degr6s et par nuances compl6tement insensibles. Entre 

 le regne mineral et le rfegne v6g6tal, nous avons les nostocs ; entre le 

 rfegne vegetal et le rfegne animal, nous avons les zoophites ; entre les ani- 

 maux et 1 homme, nous avons le singe, etc., etc. Nous concluons de 1^ 

 que pour admettre I'existence des purs esprits, il ne serait meme pas n6- 

 cessaire qu'elle nous fdt rigoureusement d^montree par la foi ou I'his- 

 toire; nous serious tellement en droit de dire qu'ils sont, les purs esprits, 

 parce qu'ils peuvent etre, que, pour se faire incr6dule et se reserver le 

 triste droit de rire de nous, le savant du xix« siecle sera forc6 de faire 

 violence aux tendances presque invincibles de son esprit, et cela d'autant 

 plus qu'il sera moins chr^tien; le pantheisme meme ou le naturalisme 

 dans lequel il s'est envelopp6, I'id^e qu'il s'est faite de ce qu'il appelle la 

 NATURE, le contraignent, s'il veut etre consequent avec lui-meme, de dire 

 qu'il n'y a rien de plus naturel et de plus simple au monde que I'existence 

 des purs esprits; s'il les nie, c'est parce que nous les affirmons; il 

 les affirmerait s'il nous plaisait de les nier. 



Nous voici done arrives aux purs esprits, doues comma nous d'intelli- 

 gence, de volont6 et de liberie ; or, nous voyons chaque jour les esprits 

 humains se partager en deux camps : les uns, qui font bon usage de leur 

 liberie et confirmes dans le bien ; les autres, qui font mauvais usage de 

 leur liberie et confirm^s dans le mal. II est tout aussi naturel que les purs 

 esprits aient us6 ou abus6 de leur liberie, qu'il y ait par consequent dans 

 le monde des purs esprits deux camps : le camp des bons, les bons 

 anges ; le camp des mauvais, les demons ; et nous dirons encore de 



