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l>lus de 40,000 personnes ont voulu admirer, pendant la semaine 

 derniere, Ic curieux spectacle que leur avait prepare le zele infati- 

 gable de M Mitchell, secretaire de la Societe du jardinzoologique. Les 

 eleves des colleges de [.ondres accourcnt en foule pour contempler en 

 nature et vivants ces fetres merveiilcux qu'ils n'avaient vus jusque-la 

 que morts dans les planches de leurs livres classiques. 



— ■ Sir Charles Lyell a fait, a Tlnstitution royale de Londres, nne 

 li?con fort curieuse siir la decouverle de quelques fragments de reptiles 

 fossiles, et d'une coquille d'eau douce, a I'interieur d'un arbre Irouve 

 debout dans les mines de charbon de la Nouvelle-Ecosse; avec des re- 

 marques sur Forigine des bancs de charbon, et le temps neccssaire 

 a leur formation. L'epaisseur totale des couches carboniferes deposees 

 sans interruption sur les bords de la baie de Fundy, Nouvelle-Euosse, 

 au lieu appele South Soggim, est certainement de 14,570 pieds. La 

 portion moyenne de celte vaste succession de couches, epaisse de 

 1,400 pieds, abonde en forets fossiles aarbres debout, alternant avec 

 des Ills de racines et des soudures minces de charbon. M. Lyell y a 

 vu diverses slgillariees, debout dans la position verticale, ou pcrpen- 

 diculairement aux plans de stratification, et ayaut pour racines des 

 stigmariees. Ce fait avait ele entrevu par M. Alphonse Brongniart, 

 maisonneTavait pas encore constate authentiquement. Ces planies de- 

 bout, di t M. Lyell, prouvent mieux encore que les arbres I'existence d'an- 

 ciennes surfaces terrestres. Dans la porlion de 1,400 pieds d'epaisseur 

 on compte jusqu'a 68 couches superposees horizontalement, et ren- 

 lermant des terres avec racines. Tout semble indiquer que les arbres 

 debout ont ete carbonises sur pied ; on a trouve dans ces arbres, en 

 outre des plantes fossiles, des osetdes dents dcbatraciens, des genres 

 Menobranchus et Ulenopoma, qui vivent actuellcmcnt dans les lacset 

 dans les rivi6res du Nord, et, ce qui est plus rare, un raollusque d'eau 

 douce du genre Pujxi. M. Lyell est, dit-31, plus convaincu que jamais 

 que la formation de ces dep6ts de charbon est due aux memes causes 

 qui constituent lesdep6ts des deltas modernes, e'est-a-dire aux atter- 

 rissements; ce sont des forets qui ont etc d'abord subniergees, puis 

 carbonisees. Le hardi geologue estime a 7,527,168,000,000,000 pieds 

 cubes la masse des dep6ts de la Nouvelle-Ecosse. II faudrait au Mis- 

 sissipiplus de deux millions d'annees pour amener, par les atterrisse- 

 ments, dans le golfe du Mexique, la memo masse de matifere ; pour faire 

 le meme travail, le Gange exigerait 375,000 ans. Mais, de ces conjec- 

 tures, evidemment, on ne pent rien conclure au temps reellement em- 

 ploye par la nature pour la formation de ces im menses amas, car des 



