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p"OchaiQ . M. Lemaitre preseatera a I'Academie des sciences plu- 

 sieurs epreuves tiroes sur les planches gravees photograpliiquenient 

 par M. Joseph-Nicephore Niepce. Tons ces documents ctaient connus 

 de M. Talbot; nous avons peine a nous expliquer comment il n'a 

 pas era quil devait au moins un hommage de respectueux souvenir a 

 la memoire du genie qui devina et crea I'heliographie et la gravure 

 heliographiqiie. 



Sans doute que le procede de M. Talbot differe essentiellement de 

 celui de Niepce qui n'employait ni gelatine m61ee au bichromate de 

 potasse, ni bichlorure de platine, Niepce faisait fondrc du bitume de 

 Judee dans de I'huile de lavande; le resultat de cette evaporation etait 

 un vernis epais qu'il appliquait par taraponnement sur une lame me- 

 tallique polie, de I'etain, du cuivre, du plaque d'argent et meme sur la 

 pierre. Apres avoir ete soumise a une douce chaleur la plaque restait 

 couverte d'une couche adhertnte et blanchatre : c'etait le bitume en 

 poudre. La planche ainsi recouverte etait placee au foyer de la cham- 

 bre noire, ou simplement cxposee au soleil s'il s'agissait de copier un 

 dessin transparent presse contra sa surface : au boat d'un certain 

 temps on apercevalt sur la poudre de faibles lineaments de I'image. 

 M. Niepce, dit M. Arago, auqael nous empruntons cette description, 

 eut la pensee ingenieuse que ces traits, pen perceptibles, pourraient 

 6tre renforces. En effet, en plongeanl sa plaque dans uu melange 

 d'huiles de lavande et de petrole, il reconnut que les regions de I'en- 

 duit qui avaient ete exposees a la luraiere restaient presque intacles, 

 tandis que les autres se dissolvaient rapideraent et laissaient ensuite le 

 metal k nu. Apr^s avoir lave la plaque avec de I'eau, on avait done 

 riraage de I'objet, les clairs correspondant aux clairs, et les ombres 

 aux ombres. Comme, par suite du traite meme avec M. Daguerre, 

 I'application de la gravure photographique fut ajournce, Niepce n'a 

 decrit nu'le part en detail le moyen par lequel il creusalt la plaque me- 

 tallique; nous voyons seulement par une de ses lettres qu'il a fait 

 usage quelquefois d'acide acelique allonge de vinaigre de bois. Au 

 resle, faire mordre la planche, c'est proprement I'affaire du graveur. 

 II est vrai que Niepce n'eut pas i'idee d'operer sur des plaques d'acier 

 qu'il lui aurait ete impossible de se procurer a Chalons, et auxquelles 

 M. Lemaitre lui-meme ne pensa point; il ne reproduisit pas non p!us 

 par la gravure photographique des vues de la nature, ce a quoi 

 M.Talbot lui-meme n'a pas encore reussi, il n'operait que sur des 

 images plates; mais il avait parfaitement reconnu quel'obstacle cen- 

 tre lequel il fallait surtout lutter, cetait la permeabiiite du vernis, qui 

 transforraait les aretes vives en tailles arrondies. 



