COSMOS. 569 



» Ayant soupconne, eiieCfet, que Fabaissement de temperature con- 

 sidere comme le resultat de la dilatation d'un gaz se repandant dans 

 un espace plus grand que celui qu'il occupait d'abord, representait la 

 force mecanique qui apparaissait alors ; je calculai le nombre de kilo- 

 grammes d'eauque 1 metre cube de \apeur a 180° pouvait, en se di- 

 latant, clever a 1 metre de hauteur, a mesure que sa temperature 

 s'abaissait, et fractionnant les produitsde20 en 20 degres, jus'^ua ce 

 qu'elle fut parveniie a 80 degres. 



» Or, en reduisant mes resultats au type de 1 gramme eleve a 

 1 metre, adopte parM. Joule, etles corrigeant du rapport de capacite 

 de calorique de I'eau a la vapeur, je trouvai que la quantite de puis- 

 sance mecanique developpee par 1 gramme d'eau elevee de 1 degre 

 etait : 



Entre 180° et 160°, de 395 grammes. 



160 et 140 , de 412 



140 et 120, de 440 J>Moyenne, 449 grammes 



120 et 100 , de 472 



100 et 80 , de 529 



» Ces resultats osciUent, comme on le voit, autour du nombre 430. 

 auquel est parvenu M. Joule, et cependant, ainsi que je viens de le 

 dire, nous nous somraes places sous un point de vue tout b. fait diffe- 

 rent. M. Joule a considere le calorique libre, I'elevation pure et simple 

 de I'eau d"un certain nombre de degres dans une echelle du thermo- 

 metre circonscrite entre 2 ou 3°; tandis que j'ai envisage le calorique 

 latent, ou la variation de temperature qu'eprouve la vapeur en passant 

 d'un etat de pression a un autre, et cela dans les limites les plus eten- 

 dues, puisqu'elles varient entre 80 et 180° , la ou il n'est guere pos- 

 sible de s'assurer que rechelle thermometrique dont on se sert pour 

 mesurer la temperature, represente reellement les quantites de calo- 

 rique qu'elle indique. Et c'est peut-6tre de \k que peuvent provenir les 

 differences des resultats que j'ai obtenus, pourla puissance mecanique 

 developpee par la vapeur entre les deux extremesderechelle; ces resul- 

 tats se seraient presentes dunemanieretoule differente, et meme peut- 

 6tre en sens inverse, si, au lieu de mercure, on s'etait servi d'un ther- 

 mometre construit avec toute autre substance, la dilatation des corps a 

 mesure que leur temperature varie, pouvant etre une propriete qui 

 n'est point assujettie k la meme loi que celle de la quantite de puis- 

 sance mecanique qu'ils developpent alors. 



» Si Ton joint a ces faits, tous ceux en bien plus grand nombre oii 

 Ton voit le calorique se substituer au mouvement, tels que le choc, 



