COSMOS. 



705 



D'apres mes observations, dit M. Fery, faites avec toute la precisioa 

 possible, Tirrigation d'un hectare de rizi^re exige, dans le climat et le sol 

 sablonneux des landes, 90 metres cubes par vingt-quatre lieures. 



Le canton de la Teste offre ilui seulplusde 10,000 hectares qui seraient 

 susceptibles de recevoir cette quantity d'eau. La realisation d'un projet 

 d'un ancien inspecteur des ponts et chauss6es qui a longtemps etudi^ 

 les landes, M. Deschamps, permettrait de mettre en rizifere plus de 

 50,000 hectares irrigables. En admettant ce chiffre, on creerait une pro- 

 duction annuelle de 1,750,000 hectolitres de riz, soit 95,250,000 kilo- 

 grammes, que maintenant nous payons k I'^tranger 13 h 20 millions 

 chaque ann(5e. Ces 30,000 hectares deriziferes permettraient en outre de 

 mettre une pareille surface en culture seche, car I'obstacle principal au 

 d^frichement des landes pour les cultures ordinaires, reside daiis la diffi- 

 culte de se procurer des fourrages avant I'eutiere desacidification du sol, 

 tandisque Ton pent obtenir, par les rizieres, un fourrage abondant et de, 

 bonne qualite d^s la premiere ann^e. 



Quelques personnes s'etant pr^oCcupees de I'influence que I'existence 

 des rizinres pouvait exercer sur la salubrite, la Societe d'agriculture de 

 Bordeaux, qui a nomme parmi ses membres, 11 y a trois ans, une commis- 

 sion permanente pour suivre tous les details de la culture du riz, s'est oc- 

 cup^e aussi de la question de salubrite, et, dans son rapport de 1831, elle 

 s'exprime ainsi k ce sujet : 



« II est k remarquer que, pendant les cinq semaines qu'a dur6 la mois- 

 » son, aucun cas de maladie ne s'est presente, sur cent trente femmes et 

 » enfants venus pour se livrer k ce penible travail. 



» Ce fait bien authentiquesuffirasans doute pour rassurer les personnes 

 » qui redoutaient I'extension de la culture du riz dans nos landes, a cause 

 » de I'insalubrite qu'elle peut y apporter. On leur disait que la rapidity 

 » avec laquelle on desseche completement le sol des riziferes d'Arcachon, 

 » devait exclure toute crainte ; I'experience a justifie les previsions. Or, 

 » I'epoque de la moisson est la plus critique dans toiites les contr6es qui 

 » produisent le riz, et du rest"-' depuisiemoisdejuin jusqu'i\ la recolte 

 '> I'irrigation seule constitue tout le personnel des rizi^res. Les philan- 

 » thropesles plus meticuleux doivent done renoncer k toute opposition, 

 » et benirlaconquete providentielle d'une plante qui apporte la richesse 

 » dans un sol jusqu'alors plus qu'improductif. » 



La moisson de 1 852, qui a occup6 plus de trois cents ouvriers, en grande 

 partie femmes et enfants, a oifert un nouvel exemple de Tinnocuite des 

 rizi^res. Les rapports de la Societe d'agriculture de Bordeaux se trouvent 

 au ministere de I'agriculture. lis traitent la question du riz sous ses diff6- 

 rentes faces, et renferment sur cette culture les renseignements les plus 

 complets. 



Puisqu'il est vrai, h61as! que des intrigahts et des envieux qui avaient 

 recu de M. Fery, et des produits de sa premiere r6colte, la semence sur 

 laquelle lis out exp6rimente bien apr^s lui, mettent tout en ceuvre pour 



