COSMOS. 363 



d&rite page 152 du premier volume du Cosmos. La surface immergee 

 des plaques positives ou des plaques d etain etait de 14 pouces carres, 

 c'est-a-dire qu'elles avaient 4 pouces de haut sur 3 pouces 1/2 de 

 large; leur nombre etait de 50. 



Les quantites de gaz provenant de la decomposition de I'eau 

 etaient : 



" Avec 10 elements en 1 minute. 10 pouces cubes. 



Dans ces premieres experiences, les elements etaient disposes bouti 

 bout. Lorsqu'on disposait les elements en quantite, c'est-a-dire par 

 series de dix elements, de maniere a quintupler la surface des ele- 

 ments priraitifs, la quantity de gaz degage etait en une minute de42 

 pouces cubes, en 2 minutes de 80 pouces. 



Ces experiences prouvent : 1° que les effets de decompostition ob- 

 tenus dependent beaucoup plus de la grandeur que du nombre des 

 elements; 2° qu'aussitot que la resistance opposee h la decomposition 

 par I'afiinite chimique des elements de I'eau a ete vaincue, I'aug- 

 mentation en intensite dupouvoir electrique par addition de nombreux 

 elements bout k bout, n'ajoute rien, ou ajoute tr6s-peu de chose k la 

 quantite d'eau decomposee : 30 elements font autant que 50; 3° qu'une 

 meme surface de metal arrangee en piles de 10 elements decompose 

 deux fois plus d'eau que la meme surface arrangee en une pile de 50 

 elements. M. Despretz avait d(5ja constate qu'on ne gagne presque 

 rien pour le temps necessaire a la decomposition dune quantite don- 

 nee d'eau en doublant le nombre des elements, lorsque ce nombre est 

 suflQsamment grand. 



Lorsque M. Watson proceda a ces experiences, la solution d'acide 

 nitrique dans laquelle plongent les plaques d'etain servait depuis plu- 

 sieurs jours 5 la pile avait done perdu de son energie; et en efifet, le 

 premier jour elle donnait, avec 30 ou 50 elements, 36 pouces cubes 



