i66 MÉMOIRES DE V ACADÉMIE ROYALE 



» marche, fi elle leur avoit été connue , tandis qu'ils en décrivent d'autre? 

 Tome q i| i étoient d'une bien moindre conféquence. 



X XI. Nous avons ici pour garans des Auteurs qui pnt une grande réputation, 



Année & qui ont écrit fur l'hiftoire de la Médecine , non dans le goût des compi- 



iy65. lations , mais avec un eiprit de difcuffion qui leur a tait pefer exactement 



chaque chofe & lui donner l'on jufte prix. Tels l'ont particulièrement 



Meilleurs Freind & le Clerc. 



S'il eft donc à préfént plus clair que le jour, que la petite vérole a été 

 inconnue aux Grecs, l'hiftoire ne dépofe pas moins certainement qu'on 

 a commencé à l'obferver en Egypte du tems d'Omar , fuccefleur de 

 Mahomet. 



On en trouve , entr'autres , une preuve bien remarquable dans un 

 paflàge que M. Jean Reiske a tiré d'un vieux manufcrit arabe de la biblio- 

 thèque de Leyde , & qu'il rapporte en ces termes : « c'eft cette année que 

 » la petite vérole & la rougeole ont paru pour la première fois dans les 

 » contrées des Arabes ». Or, cette année étoit la 502.de N. S. & celle de 

 la naiflance de Mahomet. 



Autant que je puis le favoir, il n'eft aucun pays en Europe qui ait donné 

 la naiflance & la première origine à des maladies affez contagieufes &C 

 funefles pour infecter & corrompre complettement toute la maffe du fang 

 par la feule communication de l'haleine ; enforte que le fang putréfié par 

 ces miafmes déléières reproduife aufTitôt des femences femblables qui 

 paflènt avec une rapidité incroyable d'un corps dans un autre. C'eft pour- 

 tant là ce qui eft arrivé en Afrique & en Amérique. La pefte &: le mal 

 vénérien nous en offrent de triftes exemples. 



11 ne fera pas difficile de concevoir ces redoutables effets , fi l'on confi- 

 dère qu'il n'y a pas de venin plus piaffant que celui qui s'engendre dans 

 le corps animal. Je puis en produire une preuve fenfible dans celui de la 

 rage , maladie terrible , dont les fymptômes pénètrent tout cœur fenfible 

 de la plus vive compaffion. Qui ne fait que ce venin prend fa fource dans 

 les humeurs du chien ; qu'il fe communique avec une facilité incroyable, 

 & fe reproduit dans le corps de l'animal nouvellement infecté ? 



Confierons, à préfent, quelle prodigieufe quantité d'infectes fe forme 

 dans certaines contrées où la chaleur brûlante du foleil,les lacs ,les étangs, 

 les marais , d'épaiffes forêts qui occafionnent la ftagnation de l'air , en em- 

 pêchent le renouvellement & interceptent les vents propres à difperfer, 

 à froiffer & à détruire les œufs de ces infe&es , où tout , en un mot , fa- 

 vorife leur propagation. 



On a peine à croire ce que Leuwenoeck rapporte : qu'au moyen du 

 microfcope il a vu , dans une feule goutte d'eau , des animalcules par mil- 

 liers , par dixaines & par centaines de milliers. 



Ajoutons 



