DES SCIENCES DE BERLIN. i6j 



Indes, rapporte que la maladie nommée, par les Espagnols las buas , étoit " ' "S 



commune à tous les naturels du pays dans ces contrées , & qu'elle y ctoit Tome 

 auiîi fréquente que l'efl ailleurs toute autre maladie. Cet ecrivainavoit été XXI. 

 Commandant de l'artillerie à Hilpaniola, au fervice de Ferdinand, Roi Annèç 

 d'E(pagne,versrani530. ( _ _ ,jfâ t 



L'Auteur de l'Hiltoire générale des iles de Saint-Chriflophe , de la Gua- 

 deloupe, &lc. qui a tait unlongfcjour dans les Antilles, s'exprime encore 

 plus clairement. Il dit que cette maladie honteufe , que les habians nom- 

 ment cpian , & qui n'elt autre choie que la vérole duement caractérifée , 

 leur elt comme héréditaire ; que non feulement ils la gagnent par l'afte 

 vénérien , mais qu'elle leur vient d'elle-même , à caule du détordre de 

 leur régime oc des mauvais alimens dont ils fe nourrifîent. 



On exculera cette digrelfion. Je reviens à la petite vérole. J'ai avancé, 

 comme une conjecture probable, que cette maladie étoit endémique dans 

 quelque pays du monde. 



L'Hifioire civile &c THiftoire de la Médecine concourent à fortifier 

 cette conjecture. Elles attellent que la petite vérole n'a commencé à fe 

 manitelïer que dans le tems où Mahomet remplifloit de carnage l'Alie & 

 l'Afrique , Se y portoit partout l'erFort de les armes victorieuies. Et c'eft 

 à quoi fe rapporte ce partage de Rhazes : « qu'un certain Aaron , natif d'A- 

 » lexandrie, fous le règne de Mahomet, l'an de N. i>.DC XXII. a donné 

 » la defcription de la petite vérole >>. 



On voit donc comment cette contagion a pu pafler dans les contrées 

 les plus éloignées du lieu de fon origine , Se -fe répandre dans tout l'uni- 

 vers. On voit pourquoi il n'en elt fait aucune mention dans les fiecles an- 

 térieurs à l'époque indiquée , tandis qu'à préfent elle a parcouru avec la 

 plus grande rapidité l'Alie , l'Europe oc l'Amérique. Cela vient de ce que 

 dans les tems reculés , les diverfes voies de communication entre les peu- 

 ples étoient beaucoup plus rares, 6c la navigation moins perfectionnée 8c 

 plus périileufe , & de ce que les étrangers qui venoient débarquer fur une 

 côte, étoient anciennement regardés comme des ennemis 6c des brigands, 

 dont on fe faififlbit Se qu'on réduifoit en fervitude. 



Les hommes s'apperçurent enfin des avantages réciproques qu'ils pou- 

 voient retirer du commerce. Mais les habitans des côtes furent d'abord 

 les teuls qui trafiquèrent avec les nations étrangères. Ceux qui habitoient 

 des contrées fort éloignées de la mer, demeurèrent encore fort longtems 

 fans connoitre les peuples feparés d'eux par de grandes diftances. C'eft ce 

 qui a tait croire à Ludolf, Hittorien recommandable , que les Ethiopiens, 

 à caufe de la lituation de leur pays , ne firent pendant longtems aucun 

 commerce. Toutes ces raifons font plus que furfifantes pour expliquer 

 comment la petite vérole ell reliée inconnue pendant une li longue fuite 



x.j 



