DES SCIENCES DE BERLIN. 77 



Notre hypothèfe fournit en fécond lieu une explication fort aifée , non • 



feulement des pétrifications dont j'ai parlé , mais encore de tout ce qu'on a Tome 

 obfervé touchant les corps hétérogènes dont les diverfes couches de terres X V 1 I I. 

 font remplies. Dans une differtation fur l'origine des montagnes, que j'ai Année 

 publiée il y a près de vingt ans, j'ai allégué quelques faits obfervés dans /76a, 

 les Alpes , qui , jufqu'à préfent fe font refuies à toutes les hypothèfes 

 connues fur ces matières. Je me flatte que quiconque voudra fe donner la 

 peine de réfléchir fur ces faits , après avoir lu la conjecture expliquée ici , 

 trouvera leur explication fans difficulté. Qu'une montagne , par exemple , 

 élevée de trois mille pieds au deffus du niveau de la mer , ait pu être cou- 

 verte par une inondation d'un amas prodigieux de terres ck de cailloux 

 mêlés enfemble , c'eft une chofe facile à concevoir , des que l'on fait qu'à 

 une diitance médiocre de cette montagne, il y a des vallées dont le fol eit 

 de deux mille pieds plus élevé que La montagne dont on vient de parler: 

 l'éruption de ces vallées a donc fort bien pu produire l'effet dont il s'agit. 



Quant aux corps marins que l'on trouve en terre dans les endroits peu 

 élevés , j'ai déjà remarqué comment cela a pu arriver dans notre fyftêmcr. 

 Pour ceux que l'on trouve à des hauteurs conlidérables , il faut réfléchir 

 fur l'énorme impétuofité de l'eau qui fort par une preffion de quelques 

 milliers de pieds. Or, une telle impétuofité a dû accumuler à de très 

 grandes hauteurs la mafle de terre que l'eau rencontroit en fortant par des 

 ouvertures faites aux pieds des montagnes. 



Ne pourroit-on pas, en troifième lieu, rendre raifon par notrehvpothèfe 

 de Pexiflence des grands lacs aux pieds des Alpes ? Le lac de Genève , celui 

 eteConjlan.ee , celui de Zuric , celui des quatre villes Forefîieres , celui de Tîiun, 

 le Tage maggiore , fe trouvent vilîblement aux gorges des montagnes; & 

 quiconque a été fur les lieux, tombera facilement d'accord , qu'il eft très 

 probable que ces grands lacs ont été creufés par la force des eaux forties 

 des vallées voifines avec une grande impétuofité , avant que ces vallées 

 aient été entièrement ouvertes. 



Je remarque, en quatrième lieu , que la déclinaifon de la ligne horizon- 

 tale qu'on obferve prefque dans toutes les couches des rochers qui fe 

 trouvent à la furface des montagnes , s'explique très naturellement dans 

 notre fyftême ; car les écoulemens des eaux ont dû cauier , de plus d'une 

 manière, des éboulemens confidérables dans les montagnes. Les couches 

 formées par les dépôts ou fédimens de plufieurs inondations fucceffives , 

 ont été horbontales dans leur origine ; un écroulement lurvenu a neceflair 

 rement changé cette pofition. 



On voit bien que les évenemens dont je viens de parler, ont dû fe fuc- 

 céder dans des intervalles de plufieurs fiècles. L'hiïtoire ne nous a conferve 

 probablement que le fouvenir des cernieres grandes éruptions, 11 ell pro- 



