94 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



• — fonçai toute la rétorte dans le fable & fis la diftillation par dégrés. J'eus 



Tome d'abord un peu de phlegme, puis une huile claire , jaune ; & enfin , ayant 

 X I X. donné au feu toute l'activité poflible, il vint une huile de couleur foncée 

 Année & plus épaiffe. Les vaiffeaux refroidis , je reconnus que toute la matière 

 j^6"j. contenue dans le récipient pefoit Jvii fi moins gr. iv ; enforte qu'il s'en 

 falloit de gr. xxxiv , qu'elle n'égalât le poids total de l'ambre qui avoit été 

 employé. Les parois internes du haut de la rétorte étoient tout à fait tein- 

 tes en rouge, 8i la poix qui entre dans la compofition de l'ambre , exha- 

 loit une odeur d'empyreume. Au fond de la rétorte , il y avoit une terre 

 légère , fragile , noire &c brillante , qui pefoit gr. xxx ou 5 fi. 



IV. Aya ,t mis 56 d'ambre pulvérifé dans un matras , j'y verfai jrv 

 d'efprit de vin , & aprcs l'avoir bien bouché , je l'expofai au foleil , fe- 

 couant de tems en teins le vaiffeau pour faciliter la diffolution. Je fis en- 

 fuite la décantation & verfai de nouvel efprit de vin, réitérant ce travail 

 jufqu'à ce que l'ambre fût entièrement diflbut. Je mis enfemble toutes ces 

 différentes folutions dans un alembic de verre , &C je diilillai à un feu très 

 doux jufqu'à ce qu'il en eût parlé la moitié dans le récipient. L'effence de 

 l'ambre étoit claire , d'un jaune brun, d'une odeur forte & agréable , d'une 

 faveur tirant fur l'amer ; jettée dans l'eau ou le vin , elle y devenoit fort 

 îaiteufe. Après la diffolution de l'ambre dans l'efprit de vin, il étoit refté au 

 fond du matras un peu de poudre noire & brillante qui , pefée au ioleil , 

 pefoit à peine gr. iv. 



Cette analyle chymique prouve , ce femble, que l'ambre-gris doit être 

 rangé parmi les productions du règne minéral. En effet , s'il étoit de nature 

 végétale , il eft incontestable que dans l'opération II. l'huile diftillée aurok 

 paffé avec l'eau. Les perfonnes verfées dans la chymie favent affez que 

 c'eft là une propriété générale des végétaux odoriférans. On voit , il eft 

 vrai, par cette même opération, que l'eau diftillée a été Iaiteufe & un 

 peu odorante ; mais, après que cette eau eut repofé encore un mois, la 

 pellicule blanche qui la couvroit , gagna le fond, & l'eau demeura claire &C 

 prefque fans odeur, ce qui prouve bien que ce changement caufé par l'ac- 

 tion de l'eau bouillante , n'avoit rien de confiant. La décoction aqueufe 

 brune qu'a fourni la même opération , paroit indiquer néanmoins qu'il 

 entre dans la compofition de l'ambre quelque principe gommeux, falin &C 

 acide. Mais l'exficcation de cette décoftion montre en même tems combien 

 la quantité en eft modique , puifqu'elle ne va pas au-delà d'un grain. L'a- 

 nalyfe démontre également que l'ambre-gris eft étranger au règne animal, 

 puifque , dans les procédés I. & III. il n'y a eu ni phlegme , ni huile , ni 

 efprits volatils alcalins ou urineux,ce qui eft cependant propre aux feuls 

 animaux , à l'exception d'un petit nombre de plantes. Quelques-uns des 

 produits chymiques de l'ambre-gris exhalent , il elt vrai , une odeur em- 



