DES SCIENCES DE BERLIN. ^ 



pyreumatique ; mais je penfe qu'on doit l'attribuer au fiel marin impur, 5 



6c particulièrement a fon principe ammoniacal, dont l'ambre a dû le T o M £ 

 charger dans le tems qu'il flottoit fur l'Océan; on voit, en effet, par XI X. 

 la purification du fiel marin , que ce fel contient quelque chofe de fembla- A k N È E. 

 ble au fel animal , ce qui ne doit pas nous furprendre , vu la prodigieufe /-(T--, 

 quantité d'animaux- que la mer renferme dans ion fein. 



Ainfi donc , puifque l'ambi e-gris ne tire Ion origine ni du règne végétal , 

 ni du règne animal, il ne lui refte d'autre berceau que le règne minéral. 

 Cela eft prouvé d'ailleurs parles produits chymiques qu'il fournit, & 

 par l'hiftoire naturelle de cette fubftance , qui fait la matière du précédent 

 Mémoire. En effet , le phlègme & l'ef'prit légèrement acide qui montent 

 d'abord dans les opérations I. & III. ei même l'huile propre de l'ambre, 

 conviennent, à phiiieurs égards, avec les produits de la diftillation du 

 foufrc , du bitume , du naphte , du pétrole , des charbons de terre , &C prin- 

 cipalement du fuccin. Les principes de ce dernier ne différent même qu'à 

 peine de ceux de l'ambre, abftracfion faite du fel volatil acide qui ne fe 

 trouve pas dans ce dernier , ou du moins qui n'y eft qu'en très petite quan- 

 tité. Mais il y a lieu de foupçonner qu'il y eft caché, <k qu'il le manifefte- 

 roit, fi l'on pouvoit foumettreà l'analyfe chymique une quantité conlidé- 

 rable , par exemple , quelques livres de cette précieufe fubftance. Ce qui 

 autorife ce foupçon, c'eftla malle ( magma') que laiffe la déco£ïion,aprcs 

 une évaporation douce , dans le procédé III; car la faveur en étoit ienfi- 

 blement acide. Dans fa diffolution dans l'efprit de vin , l'ambre fe montre 

 encore très femblable au fuccin. On a vu par le procède IV. que 5 f> de 

 cette fubftance s'eft parfaitement diffoute dans cette liqueur , à la réferve 

 de gr. v. L'ambre-gris fe diffout même plus promptement que le fuccin , 

 qui ne parvient guère à une parfaite diffolution, à moins qu'on ne le faffe 

 bouillir. 



Tout invite donc à conclure que l'ambre-gris eft véritablement du genre 

 foffile, terreftre ou minéral, &C qu'il fe trouve d'abord fous une forme 

 prefque liquide, flottant fur l'Océan ou mer des Indes. Lorfqu'il eft porté 

 vers le rivage, les oifeaux & les poifTons le dévorent avec avidité. La con- 

 fiftence molle &c glutineufe de l'ambre fait qu'il embarraffe leur eftomac 

 & leurs inteftins, & les rend malades ou même les fait périr , & voilà 

 pourquoi l'on trouve dans la fubftance même de l'ambre, après qu'il s'eft 

 durci, des infeâes , des coquillages , du gravier & des membres de petits 

 oifeaux. Si même quelqu'un de ces énormes poiffons de l'Océan des Indes, 

 connus fous le nom de Cafilois,en avale une certaine quantité, il en eft incom- 

 modé , il devient languiffant & il meurt ou fe laiffe prendre avec facilité. 

 Alors les habitans des ifles Moluques accourent en foule dans des barques, 

 ils. tuent le calilot , s'il eft encore vivant ,, &. le traînent mort fur le rivage 



