DES SCIENCES DE BERLIN. 123 



que le lait du crocodile mâle , qui naturellement vifqueux, eft condenfé - 



par ia chaleur du climat ;& que c'eft auffi par cette raifon qu'on trouve de Tome 

 î'ambre-gris dans tous les parages des Indes où l'on trouve des crocodiles. X X. 



La même année , M. le Directeur Margraf lut à l'Académie, dans la Année 

 féance du 23 Juin , un Mémoire de M. le Docteur Krieil, établi à Batavia , '764. 

 dans lequel il étoitdit qu'en 1761 , le Gouverneur de l'ifle de Ternateluia 

 envoyé neuf loths & demi d'ambre-gris ,avec des obfervations fur fon ori- 

 gine, contenant en fubftance : « que l'ambre-gris eft dans fon principe un 

 » bitume liquide ou huile de terre, dite petroleum , fortant , ou du fond 

 » de l'Océan , ou de les côtes , tk. qui montant de là à fa furface , fe con- 

 » denfe enfuite , tant par l'agitation de la mer , que parla chaleur du foleil, 

 » & prend ainfi la figure de i'ambre ; qu'il eft fouvent avalé par les poif- 

 » fons, dans lefquels on le trouve après leur mort ; que l'ambre-gris qui 

 » a des raies marbrées eft le meilleur; que celui qui fe tire des poifions 

 » morts eft plus noir, moins pur, &t lent la graille fondue. Sur quoi M. le 

 » Docteur Krieil a fait pluiieurs expériences chymiques fur l'ambre-gris 

 » qu'on lui a envoyé, tk qui etoit de la meilleure forte; qu'après l'avoir 

 » diftillé dans une rétorte de verre bien propre , au bain de fable , il en a 

 » tiré premièrement un liquide clair tk acide , enfuite une huile claire & 

 » jaunâtre , puis une autre plus obfcure , épaiilè tk plus pelante; qu'il eft: 

 » refté dans le fond de la rétorte une matière noire , dure tk luifante , mais 

 » qu'il n'en a pas obtenu un fel acide volatil ; que l'huile fentoit bien l'em- 

 » pyréumatique , & cependant qu'elle confervoit l'odeur naturelle de 

 » l'ambre-gris ; de plus , qu'ayant fait bouillir l'ambre avec de l'eau dans 

 » une cucurbite garnie d'un alambic , il n'en a pas obtenu une huile effen- 

 » tielle , ni par l'évaporation de l'eau qui reftoit , un fel acide , mais un 

 » extrait un peu amer tk gommeux; qu'au refte huit loths d'efprit de vin 

 » redifié diflblventun loth d'ambre-gris, à quelques grains près ; tk qu'en-: 

 » fin M. le Docteur Krieil conduo'n , de toutes les expériences fur cet am- 

 » bre, qu'il n'appartient ni au règne animal, ni au végétal, mais que c'eft 

 » une huile de terre ou bitume , de la même nature que le fuccin ou 

 » l'ambre-jaune ». 



Si l'ambre eft un bitume , comme il réfulte de ce Mémoire , le Gouver- 

 neur deTernate& le Dofteur Krieil , n'ont fait que confirmer, en 1761, 

 une opinion déjà connue , puifque Gafp'ard Carfeuil, négociant de Mar- 

 feille , dans un état ou dénombrement général de toutes les marchandifes 

 dont on laifoit commerce dans cette ville en 1688; pièce inférée dans le 

 fupplément au Dictionnaire univerfel de Commerce , édition de Paris , 

 1730, pag. 327 & fuiv. dit à la lettre A , ambre-gris , efpece de bitume pouffé 

 fur le rivage de la mer par les flots , & qui s'endurcit à l'air & fe forme. C'eft 

 ce qu'on penfoit môme dès le xvj. fiécle , comme le témoigne Jules Céfar 



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