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Tome 

 XXIII 



Année 

 1767. 



214 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



hors de la Phénicie les îles dont il s'agit. Ce qui me le fait croire , eft que 

 la célèbre Didon , fille de Methrès ou de Belus II, Roi desTyriens , eut 

 le nom d'Elife, qu'elle porta toute fa vie , celui de Didon ne lui ayant été 

 donné qu'après fa mort ; & je préfume qu'il y avoit aux environs de Tyr 

 des îles d'Elifa , d'où cette Princeffe avoit emprunté le nom d'E/ife, parce 

 que dans la langue Phénicienne ce terme fignifie un lieu de délices & de joie; 

 aufîi c'efl par cette raifon que les Phéniciens appellerent Champs Elifées ou 

 Elijiens les lieux où ils croyoient que les âmes des gens de bien étoient 

 reçues après leur mort. On me répondra qu'il eft plus naturel de rapporter 

 le nom de ces îles à celui d'Elifa , fils de Javan & petit-fils de Japhet, 

 duquel, ainfi que de fes frères , étoient defeendus les peuples qui avoient 

 partagé entr'eux les îles des nations, fuivant le chapitre X. de la Genèfe. 

 Mais en pourra-ton conclure pour cela que les îles d'où l'on apportoit de 

 la pourpre & de l'hyacinthe à Tyr , n'étoient pas dans la Phénicie ? Et 

 quand on le fuppoferoit même , s'enfuivra-t-il encore qu'elles fufîent dans 

 le Péloponèfe , lorfqu'on fait qu'il y avoit dans la Paleftine une ville du 

 nom d'Elufa, & qu'on fera attention que les hiftoriens Juifs, tels par 

 exemple que Jofephe, ont compris fouvent la Paleftine fous la Syrie? Il 

 me femble plutôt que, fi l'on pouvoit conclure quelque chofe de tout cela, 

 ce feroit que la pourpre des îles d'Elifa étoit la même que celle qui étoit 

 apportée par les Syriens à Tyr. Mais après tout , ce partage d'Ezéchiel 

 fur la pourpre de Syrie , ne fe trouve ni dans les Septante ni dans la Vul- 

 gate. Ainfi concluons plutôt que la critique de Calmet porte à faux , & 

 qu'elle eft d'autant moins fondée , qu'ajoutant enfuite que la pourpre de 

 Syrie n'étoit pas connue dans l'antiquité, il fe trompe vifiblement, en ce 

 qu'il ne fait point attention i°. que dans le tems d'Ezéchiel , il y avoit plus 

 de deux cens ans que les Syriens & les Aflyriens ne faifoient plus qu'un 

 peuple ; 2 . que la pourpre d'Affyrie ayant été célébrée par les anciens , 

 témoin ce vers de Virgile : Alba nec Afiyrio fucatur lana veneno , Ezéchiel 

 a fort bien pu défigner cette pourpre fous le nom de celle de Syrie. Au 

 refte, pour achever ce que j'avois à dire de celle des îles d'Elifa, quand on 

 fuppoferoit encore avec Calmet , que ces îles feroient l'Elide , comme il le 

 prétend, ou fi l'on veut même, les îles Eoliennes fituées entre l'Italie & 

 la Sicile , loin que le témoignage d'Ezéchiel en fût pour cela contraire à la 

 vraifemblance , toute l'inducHon qu'on en pourroit tirer fe réduirait à dire 

 que les habitans de ces îles ne fâchant pas employer cette pourpre aufli par- 

 faitement que les Tyriens , fe contentoient de la ramafferfur leurs côtes, 

 & de l'aller vendre aux marchés de Tyr : ce qui n'en procurait nécessaire- 

 ment qu'une plus grande abondance aux teinturiers de cette ville , qui n'en 

 pouvoient trop avoir à caufe du prodigieux débit de laines & d'étoffes 

 qu'ils teignoient, ayant le fecret d'y réuflir beaucoup mieux que les autres 



nations. 



